Među one koje je Partizan želeo da zadrži ovog leta spada Alen Smailagić, međutim, mladi centar se odlučio za promenu. Ponuda Žalgirisa je nešto što ga je privuklo, radiće sa Andreom Trinkijerijem u sredini u kojoj može da se fokusira samo na košarku, što je i glavni razlog odlaska koji je izneo u razgovoru za BasketNews.
– Nije to bila odluka, jednostavno bolja prilika da igram košarku. U Srbiji se dešavaju neke stvari o kojima ne bih hteo da govorim. Ali nisam hteo da budem okružen takvom energijom… Partizan kao klub je sjajan, trener je sjajan. Željko Obradović mi je kao otac, kao strogi otac doduše. Ali neke stvari koje su se dešavale u zemlji, nisam hteo da budem deo toga. Ne želim ni sa kim da se bijem. Samo želim da igram košarku i konačno uživam u njoj.
Ostaje Smailagić zagonetan i zakopčan oko toga šta ga je navelo da napusti srpsku košarku. Dodaje da prošle sezone svlačionica nije bila problem, iako je tako možda izgledalo sa strane. Ističe kako su te stvari o kojima ipak ne govori detaljnije uticale na celu ekipu, što je dovelo do onakvog ishoda – loše sezone, bez trofeja i uspeha u Evroligi.
– Nije to. Bili smo jedinstveni. Voleli smo jedni druge. Samo su se dešavale neke stvari koje su van naše kontrole. Čak i van trenerove kontrole. To je sve dolazilo sa strane, a neki od nas su se prvi put susreli s time. Teške odluke moraju da se donesu s vremena na vreme i to je to.
