Dikembe Mutombo, legendarni NBA košarkaš, preminuo je u 59. godini nakon borbe s rakom mozga.
Dikembe Mutombo, rođen 1966. godine u Kinšasi, je ostavio neizbrisiv trag kako na NBA parketima, tako i van njih. Njegova smrt je potresla svet košarke, gde je bio poznat ne samo po svojim impresivnim igrama, već i po svojoj humanosti i doprinosu zajednici.
Sa 25 godina, Mutombo je stigao u NBA ligu kao član Denver Nagetsa, a tokom svoje 18-godišnje karijere nosio je dresove nekoliko timova: Atlanta Hoksa, Filadelfija Seventisikersa, Nju Džersi Netsa, Njujork Niksa i Hjuston Roketsa.
Njegova defanzivna dominacija donela mu je status jednog od najboljih blokera i defanzivaca u istoriji lige. Mutombo je osam puta bio Ol star, četiri puta je osvajao nagradu za najboljeg defanzivca, a 2001. je izabran u drugi najbolji tim lige. Dva puta je bio član treće najbolje petorke NBA.
Vest o njegovoj borbi s kancerom prvi put se pojavila 2022. godine, dok je u međuvremenu postao globalni ambasador borbe protiv ove opake bolesti. Nažalost, bolest je bila jača, i košarkaška legenda nije uspela da se izbori sa njom.
– Član košarkaške Kuće slavnih Dikembe Mutombo preminuo je od posledica raka mozga u 58. godini – napisao je poznati košarkaški novinar Šems Čaranija.
Ovim se oprostio od afričke legende koja je, kako je rekao komesar NBA Adam Silver, “bila veća od života”. Silver je u svom oproštajnom pismu istakao da je Mutombo na terenu bio jedan od najboljih defanzivaca i blokera u istoriji NBA, dok je van parketa bio posvećen humanitarnom radu i pomaganju drugima.
Mutombo će zauvek ostati zapamćen kao simbol košarkaškog talenta, velikog srca i borbe za bolje sutra.
