Dušan Mandić, zvanično najbolji vaterpolista sveta, govorio je za “Sportski žurnal” i osvrnuo se na izuzetnu godinu koja je iza njega. Osvajanje treće uzastopne zlatne olimpijske medalje na Igrama u Parizu predstavlja krunu njegovih sportskih uspeha.
“Spektakularna godina je iza mene, timski uspesi su najvažniji, a najviše ću pamtiti Pariz i osvajanje treće uzastopne zlatne olimpijske medalje ” rekao je Mandić.
Iako priznaje da su individualna priznanja lepa i predstavljaju potvrdu rada i truda, ističe da ga kao sportistu najviše ispunjavaju trofeji i zlatne medalje.
“Timska igra i borbenost koju smo pokazali u veoma teškim trenucima, kada su nas svi otpisali. Osećao sam se kao da smo hodali po žici, gde ako padnemo, ako se okliznemo, neko će reći da smo najgora generacija koja u jednom olimpijskom ciklusu nije osvojila medalju. A mi smo stvarno pokazali upravo suprotno, napravili rezultat koji meni i danas deluje neverovatno. Kad se setim šta smo sve prošli i kako smo izdržali. Na kraju smo pokazali svima ko smo i šta smo, a mnogi su sumnjali ” istakao je Mandić.
Osim olimpijskog zlata, kao “uvertiru za Pariz” sa Ferencvarošem je osvojio duplu krunu u Mađarskoj, kao i titulu prvaka Evrope. Tokom olimpijskog turnira Mandić nije davao izjave, što su izveštači iz Pariza protumačili kao znak da se “smeši” novo zlato.
“Sve mimo treninga, mimo utakmica, doživljavam kao neko odvlačenje energije. Usredsredio sam se maksimalno na turnir, na sve što sam smatrao da je bitno u tom trenutku. Razumeli ste, javljao sam se svima, govorio biće prilike. Jednostavno, nismo smeli da čitamo te naslove posle grupne faze. Javnost je bila surova i svi su bili surovi nakon grupe i otpisali su nas i pre takmičenja, a pogotovo u grupnoj fazi. Okrenuli smo se sami sebi, unutar nas i jedino smo na taj način mogli da napravimo ovakav rezultat.”
Mandić je takođe govorio o “lošem momentu” u Novom Beogradu, gde je bio izbačen iz tima, uprkos statusu jednog od najboljih igrača sveta.
“Presekao sam, pripremio sam se, vrlo dobro sam se pripremio, profesionalno. Svašta sam doživeo i to me učinilo jačim. Izborio sam se sa svom nepravdom, izašao sam jači iz toga. Zarad sebe i svoje porodice sam se borio najviše i to mi je bio izvor snage” poručio je Mandić.
Uz tri zlatne i jednu bronzanu olimpijsku medalju, Mandić već sada ima impresivnu kolekciju uspeha, a mnogi veruju da će 2028. godine u Los Anđelesu pokušati da osvoji petu olimpijsku medalju i dodatno učvrsti svoje mesto među legendama ovog sporta.
