Denver bez Jokića nije ista ekipa, a to se jasno videlo u velikom derbiju NBA lige protiv Boston Seltiksa. Iako je prvobitno bilo najavljeno da će Nikola Jokić igrati, Denver Nagetsi su neposredno pre utakmice saopštili da srpski centar neće nastupiti zbog bolesti, što je šokiralo mnoge navijače i ostavilo tim iz Kolorada u nezavidnoj situaciji.
Bez trostrukog MVP-ja, Nagetsi nisu uspeli da se suprotstave šampionima sa Istoka. Boston je iskoristio izostanak ključnog igrača Denvera i slavio u gostima sa 118:106, prekinuvši fascinantnu seriju tima iz Kolorada. Bila je to prva zvanična pobeda Seltiksa nad Nagetsima nakon 750 dana, ne računajući dve pripremne utakmice u Abu Dabiju.
Boston je pitanje pobednika rešio u poslednjih četiri i po minuta utakmice, kada je serijom 15:0 stekao nedostižnu prednost od 108:93. Džejson Tejtum predvodio je Seltikse sa 29 poena, šest asistencija i četiri skoka. Sjajnu podršku pružili su mu Kristaps Porzingis, koji je upisao dabl-dabl sa 25 poena i 11 skokova, i Džru Holidej, koji je dodao 19 poena.
S druge strane, Denver se borio koliko je mogao. Najefikasniji je bio Rasel Vestbruk sa 26 poena, devet skokova i šest asistencija. Džulijan Stroter i Džamal Marej dodali su po 19 poena, dok je Majkl Porter Džunior zabeležio dabl-dabl sa 15 poena i 10 skokova. Ipak, odsustvo Jokića, koji je srce i duša ove ekipe, bilo je previše očigledno.
Ova pobeda učvrstila je Boston na drugom mestu Istoka sa skorom 27-10, dok je Denver pao na četvrto mesto Zapada sa 20-15. Za Denver, ovo je bio podsetnik koliko im Jokić znači na terenu, dok su Seltiksi pokazali zašto su među glavnim favoritima za titulu ove sezone.
