Vanja Marinković je bio među najtraženijima nakon pobede Partizana nad Baskonijom. Mnoštvo najmlađih navijača okupilo se ispred svlačionice crno-belih kako bi dobili autogram ili fotografiju sa kapitenom svog omiljenog tima. Neki su mu čak pripremili i poklone, dok su emocije dostizale vrhunac – bilo je i suza radosnica.
Pre nego što je pristao na razgovor, Marinković je proveo vreme sa bivšim saigračima iz Baskonije, sa kojima je godinama delio teren i svlačionicu. Uz osmeh je poručio Nikosu Rogkavopulosu da je vreme da nauči španski, podsetivši na njihove zajedničke trenutke u španskom klubu.
Na pitanje novinara da li zna da je upravo Rogkavopulos u jednom podkastu izjavio da veruje kako će Partizan igrati na fajnal-foru, Marinković je odgovorio sa osmehom:
„Lepo od njega. Drago mi je ako tako misli. Igraćemo ako ostvarimo dovoljno pobeda.“
Partizan je odigrao odlično prvo poluvreme protiv Baskonije, dok je u nastavku došlo do pada u igri. Da li su crno-beli na terenu osetili da su kontrolisali meč, Marinković nije mogao sa sigurnošću da potvrdi, ali je ponudio svoje viđenje uzroka pada u igri:
„Košarka je to. Možeš da se vratiš i sa minus 30 ili 20. Zavisi koliko ti druga ekipa dozvoli. Mi smo njima dopustili da se vrate u igru. Sami smo za to krivi. Bitno je što smo ih dobili.“
Na kraju, pobeda Partizana bila je ubedljivija nego što je tim iz Beograda izgubio u Vitoriji, što je kapiten primetio tek kada su ga novinari podsetili na taj podatak:
„To sam i zaboravio, a to je dosta važno.“
Pre utakmice je izjavio da nije siguran koliko je daleko od svoje maksimalne forme, te da će odgovor dobiti tokom utakmice. Nakon meča, dao je kratak i jasan odgovor:
„Igrao sam 13 minuta. Toliko sam daleko od maksimuma.“ Rekao je kapiten Partizana za “Meridian Sport“
Pobeda nad Baskonijom bila je izuzetno važna u nepredvidivoj sezoni Evrolige, ali Marinković nije želeo da previše razmišlja o ovom trijumfu.
„Važno je da smo dobili i idemo dalje. Ne treba da se ponesemo previše posle pobede, niti da posle poraza idemo u minus. Pobeda je bitna, ali idemo dalje. Sledeća utakmica je Olimpijakos na strani, pa Barselona… Naravno, ovde pričam samo o Evroligi. Biće teško, ali da probamo da iščupamo i tu pobede.“
Kada je upitan šta nedostaje Partizanu da dobru igru iz prvog poluvremena prenese na celu utakmicu, nije bilo potrebe za mnogo reči. Marinković se samo kucnuo prstom po slepoočnici – poruka je bila jasna.
Na dodatno pitanje da li je taj aspekt igre moguće ispraviti, kratko je odgovorio:
„Može.“
Kapiten crno-belih zatim je požurio kući, jer Partizan već sa prvim jutarnjim satima kreće na put u Novo Mesto, gde ih očekuje duel sa Krkom.
