Goran Šašić, izvršni direktor Udruženja trenera Evrolige, govorio je o predstojećem Kongresu EHCB-a, koji će se održati po prvi put u atinskoj OAKA Areni. On je istakao da je renovirani objekat na vrhunskom nivou i potpuno spreman da ugosti i Fajnal-for Evrolige. Goran Šašić je, prema njegovim rečima, bio zapanjen radom osoblja OAKA, dodajući da je dvorana postigla izuzetne standarde, zahvaljujući investicijama Dimitrisa Janakopulosa.
“Nisam samo impresioniran, već zapanjen, i tri puta sam čestitao osoblju OAKA na njihovom predanom radu i rezultatu koji su postigli. Mislim da svi treba da zahvalimo gospodinu Dimitrisu Janakopulosu na ovom investicionom poduhvatu i nasleđu koje je ostavio. Ispravite me ako grešim, ali ne sećam se da je neka Evroligaška arena bila renovirana na ovakav način. Ne smatram Abdi Ipekči Arenu rekonstrukcijom, jer je u potpunosti srušena i izgrađena iznova – što je, uzgred, još jedan sjajan primer vrhunske dvorane. Nedavno sam bio tamo i smatram da je to takođe sjajno iskustvo za igrače, trenere, osoblje, a naročito navijače. Nadam se da će ova dva primera biti putokaz za sve Evroligaške klubove kojima su potrebne nove ili obnovljene arene,” rekao je Šašić za Meridian sport.
Goran Šašić je detaljno govorio o osobinama koje OAKA Arenu čine posebnom, naglašavajući koliko je napora uloženo u stvaranje vrhunskog sportskog objekta. On smatra da bi Panatinaikos i OAKA zaslužili da budu domaćin Fajnal-for Evrolige u bliskoj budućnosti.
“Kada smo se rastajali, poželeo sam im da u bliskoj budućnosti dožive Fajnal-for Evrolige, koji, govoreći košarkaškim jezikom, apsolutno zaslužuju – osoblje OAKA, Panatinaikos kao klub, Atina kao grad i Grčka kao zemlja. Takođe, jedna od mojih ključnih poslovnih filozofija u košarci jeste da, ako želiš da budeš šampion na terenu, moraš da budeš šampion i van njega. A PAO mi je i tu dao za pravo,” istakao je Šašić.
Goran Šašić se takođe osvrnuo na zasluge Dimitrisa Janakopulosa, ističući da je on vizionar u evropskoj košarci. Šašić je istakao njegov uticaj na evropsku košarku, kao i brojne inicijative koje je Janakopulos pokrenuo, među kojima su i preduzimanje partnerstava sa IMG-om i započinjanje predsezonskih turneja u Kini.
“Vratimo se malo u prošlost, dok sam radio u Evroligi. Uvek sam govorio da Janakopulos brine više od drugih i da ima bolji poslovni um od svih koje sam tada upoznao. Dajte da vam navedem nekoliko primera: Kada smo imali samit evropskih klubova, gde je skoro 100 klubova došlo na sastanak u Barselonu, on je bio jedini koji se javio za reč i pitao kada će klubovi konačno moći da zarađuju novac. Verujem da je ta njegova opaska probudila potrebu za sklapanje partnerstva sa IMG-om. Bez toga, mislim da do toga nikada ne bi došlo. Verujem da je upravo taj preduslov sada učinio Evroligu privlačnom za BC Partners da postane novi akcionar. Dalje, on je bio prvi koji je potpisao kineskog igrača, što je rezultiralo TV ugovorom u Kini, a PAO je tada otišao i na predsezonsku turneju po Kini. Slično kao što sada PAO zajedno sa Partizanom ide na predsezonski turnir u Australiju. Uvek sam pitao grčke, srpske i turske klubove zašto ne igraju u inostranstvu, gde živi mnogo njihovih iseljenika, čak i u okviru regularne sezone. Janakopulos je prednjačio u tome, čak je PAO igrao i ligaške utakmice na Rodosu, Kritu i Kipru, ako se dobro sećam. CSKA je kasnije sledio taj primer i takođe igrao u Kalinjingradu. Takođe, sećate li se da je PAO bio prvi klub koji je štampao imena vlasnika sezonskih ulaznica pored terena i na dresovima igrača? Opet, PAO je predvodio, a ostali su sledili,” podseća Šašić.
Na kraju, Šašić je izrazio duboko poštovanje prema porodici Janakopulos, koja je, prema njegovim rečima, ostavila dubok trag u evropskoj košarci, ne samo kroz finansijska ulaganja, već i kroz posvećenost i ljubav prema sportu.
“Pokušaću da objasnim to iz drugačije perspektive. Počnimo od finansijskog fer-pleja. Željko Obradović mi je jednom rekao da su CSKA i PAO spasili evropsku košarku. Kada sam ga pitao na šta misli, odgovorio je da je CSKA prvi podigao budžet na 20 miliona dolara, što je nateralo ostale klubove da se prilagode i ulože više novca, a to je učinilo igru boljom. Zatim je naveo primer Panatinaikosa, gde porodica Janakopulos decenijama ne ulaže samo novac, već daje apsolutno sve od sebe. Rekao mi je da su oni uvek tu, 24/7, tokom cele godine. To je neverovatno i igračima, trenerima i osoblju daje dodatnu motivaciju.”
“Tokom posete areni u ponedeljak, zaustavio sam se ispred statue Pavlosa Janakopulosa i fotografisao se pored nje. Inače ne volim da se fotografišem, ali ta slika će mi biti posebna. Takođe, kada sam video sve zastave Evroligaških titula na krovu, na trenutak sam se setio svake od njih i prošli su me žmarci. Samo zamislite koliko zvezdica ima na dresu PAO-a; setite se tih trofeja i onoga što je Panatinaikos uradio prošle godine sa potpuno novim timom iz temelja. To je jedinstvena evropska košarkaška priča, i bila bi šteta pokušati da ograničimo Dimitrisa Janakopulosa i ostale vlasnike koje sam ranije pomenuo pravilima finansijskog fer-pleja. Trebalo bi raditi upravo suprotno – poštovati trud tih vlasnika i pokušati da privučemo još onih koji vide lepotu i veruju u jedinstvenu kulturu navijača Evrolige,” zaključio je Šašić
