Pre tri sezone Partizan i Crvena zvezda su poslednji put bili u trci za titulu do samog kraja, njen deo je na neželjeni način bio i Novak Simović. Poznati sudija se u intervjuu Sportskom žurnalu prisetio duela između Čukaričkog i Partizana u aprilu 2022., kada je propustio da isključi Bojana Kovačevića u ranoj fazi utakmice, kasnije završene bez golova.
,,Najviše žalim za greškom koja mi se desila na utakmici Partizan – Čukarički. Žao mi je što sam imao priliku da je ispravim preko VAR-a, a nisam je dobio. Odmah posle meča sam imao razgovor sa Aleksandrom Stanojevićem, tadašnjim trenerom crno-belih. Imao je primedbu na to zašto nisam pokazao direktan crveni karton Bojanu Kovačeviću posle prekršaja nad Rikardom… ”
Tada je Aleksandar Stanojević na konferenciji za medije posle utakmice između redova rekao da ne može da se bori protiv pomoći koju dobija večiti rival. Simović demantuje da je bilo sukoba sa tadašnjim trenerom crno-belih.
,,Neki mediji su preneli da je došlo do svađe, što nema veze sa istinom. Rekao sam mu na poluvremenu da znam da sam pogrešio, ali da na moju veliku žalost ništa nisam mogao da uradim posle toga. Teško mi je sve palo i dan danas žalim zbog te situacije.”
Mnogo direktniji bio je Saša Ilić. Ubrzo nakon ove izjave uprava Brđana je otpustila tvog tadašnjeg stratega.
,,Mladi Kovačević ima nepunih 18 godina i ušao je izuzetno konfuzno u utakmicu, napravio je direktan crveni karton koji sudije nisu videle, to je činjenica i još par propusta. Njega mogu da razumem zbog mladosti. U drugom poluvremenu se dosta popravio i bio na nivou na kojem i treba da izgleda. Njega mogu da razumem.”
