Novak Đoković, najuspešniji teniser u istoriji i trenutno peti reket sveta, vratio se na teren posle mastersa u Šangaju, učestvujući na ATP 250 turniru u Atini. Srbin je u prvom kolu savladao Čileanca Alehandra Tabila, 89. na ATP listi, rezultatom 7:6 (3), 6:1. Meč je trajao više od 100 minuta, a ovo je bio njihov treći susret; prethodna dva puta slavio je 28-godišnji Kanadjanin rođen u Torontu, jednom na šljaci u Rimu prošlog maja, a godinu dana kasnije u Monte Karlu, pri čemu Đoković nije osvojio ni set.
Prvi set u Atini bio je izuzetno neizvestan. Đoković je morao da reši situaciju u taj-brejku, napravio mini brejk odmah i serijom 3:0 obezbedio sebi prednost. Drugi set protekao je u njegovoj potpunoj dominaciji; iako je pokazivao znakove umora, uspeo je da veže 12 poena, osvoji dupli brejk i ubedljivo pobedi na tvrdoj podlozi. Nakon ovog trijumfa, Novak će imati dan odmora, a u narednom kolu ga čeka bolji iz duela Eliot Spiciri (SAD, ATP 96) – Nuno Boržeš (Portugalija, ATP 47).
Posle meča, Novak se obratio navijačima:
“Još uvek radim na svom grčkom, ali želim sve da vas pozdravim. Složio bih se sa vama. Ovde se osećam kao kod kuće. Pre nekoliko meseci, kada sam došao ovde sa porodicom, bili smo uzbuđeni. Svi Srbi vole Grčku, to je sigurno. Istorijski, religiozno, kulturološki, postoji ta duboka veza između nas. Bilo je čudesno doživeti tu ljubaznost i gostoljubivost Grka. Ali, zbog svega što sam napravio u tenisu, čini mi se da su ljudi postali prema meni ovde još ljubazniji i već su mi ušli u srce, u to ne treba sumnjati.“
Ovom prilikom Novak je prokomentarisao i mogućnost da osvoji turnir:
” Sačekajmo, tek sam počeo da igram ovde. Idemo, jednu po jednu… Zaista sam oduševljen time što sam prošao večeras, igrali smo dva puta i do sada me je pobeđivao. Bio sam zbog svega toga pod pritiskom, ali sam pokušavao da prikupim svu energiju sa tribina” rekao je Đoković i na kraju se zahvalio na grčkom.
