Karlik Džons je još jednom pokazao zašto je ključni igrač Partizana ove sezone. Njegova igra bila je presudna u pobedi nad Baskonijom, a trener Željko Obradović nije krio koliko je Džonsov doprinos važan za ekipu. Kada je on na visokom nivou, cela ekipa deluje nepobedivo – a upravo to je bio slučaj i u ovom meču.
Džons je odigrao izvanrednu partiju, završivši utakmicu sa 21 poenom i indeksom korisnosti 31, što ga je učinilo najboljim igračem susreta. U svakom segmentu igre pokazao je koliko je bitan za crno-bele – kontrolisao je ritam, pogađao važne šuteve, skakao u odbrani i donosio prave odluke.
Nakon utakmice, vidno zadovoljan, govorio je o svom učinku i značaju ove pobede:
„Osećam se sjajno. Imali smo slobodno vreme i drago mi je da sam ponovo na terenu sa ovim sjajnim momcima. Imali smo sjajno prvo poluvreme, nešto sporije drugo, voleo bih da smo ubedljivije slavili, ali oni su napravili seriju. Uspeli smo to da iskontrolišemo i dođemo do pobede, što je najvažnije.“
Iako je Partizan imao ogromnu prednost od 25 poena, Baskonija je uspela da smanji razliku i u jednom trenutku pripreti ozbiljnim preokretom. Džons je bio svestan toga, ali je znao da će njegova ekipa izvući pouke.
„Košarka se igra u serijama. Znao sam da će početi da pogađaju, ali naučili smo lekciju. Ne smemo da ispuštamo utakmice. Odradili smo dobar posao i idemo dalje.“
Američki plejmejker osvrnuo se i na pauzu koju je imao nakon Kupa Radivoja Koraća, istakavši koliko mu je značila u pripremi za nastavak sezone.
„Uživao sam na odmoru. Napunio baterije, malo putovao, proveo vreme sa porodicom i prijateljima. S druge strane, ne volim da sedim skrštenih ruku nedelju dana. Imali smo neke ozbiljnije treninge da se vratimo poslednjih dana, bilo nam je sve to potrebno.“
Tokom utakmice, tribine su odjekivale skandiranjem „MVP, MVP, MVP“, što je jasan pokazatelj koliko su navijači cenili njegovu partiju.
„Sjajan osećaj. Ukazuje mi na to koliko sam napora uložio. Cenim to i mogu samo da se nasmejem. Da to prihvatim i uzvratim navijačima za svu tu ljubav.“
Interesantno je da je uoči ove utakmice Čima Moneke otkrio da je Džons prošle sezone bio blizu potpisa za Baskoniju. Upitan o tome, Karlik je potvrdio da su pregovori postojali, ali se na kraju odlučio za drugačiji put.
