Nije veče obojeno crveno-belim bojama, ali Crvena zvezda svakako ide dalje, doduše, ne svojom zaslugom, jedan razlog više da Janis Sferopulos bude zadovoljan. Ni regularan deo sezone još nije završen, ali Efes je prošlost, preostao je još duel 34. kola Evrolige protiv Panatinaikosa u petak uveče.
“Kada izgubite ovakve utakmice, ne možete da budete zadovoljni, ali ne mogu da kažem ništa loše o borbi protiv Anadolu Efesa. Dali smo maksimum i srce, sve najbolje i zato sam im čestitao kako smo se borili. Rekao sam da sam ponosan. Bila je ovo vrlo zahtevna utakmica, pokazali smo čvrstinu i borili se celu utakmicu, čak i kada je rival dolazio do visokog vođstva. Izjednačili smo i odveli duel u produžetak. Na kraju su detalji odlučili. Imali smo poslednji šut, nismo iskoristili. Obe ekipe su zaslužile pobedu“.
Svestan je Sferopulos dometa u Evroligi, ali ide se na pobedu i u Atini naredne nedelje. Pitanje je da li i kako Zvezda može do plej-ofa.
“Rekao sam igračima da smo u plej-inu zbog drugih rezultata, ali i zbog naših. Ovo je vrlo obećavajuće za našu budućnost jer je ovo prva prava takmičarska sezona sa mnom. U Evroligi smo imali neke sjajne utakmice koje smo pobedili, neke koje smo izgubili, ali na kraju sve ono što smo uradili… Podigli smo nivo kluba na viši nivo. Zaslužujemo minimum plej-in. Pokušaćemo da se borimo, nadigramo Panatinaikos u gostima. Nismo srećni što smo izgubili, ali smo srećni zbog plej-ina. Veliki korak za naš klub. Borićemo se za plej-of i nadam se da će nam se vratiti neki povređeni igrači. Limitirani smo na centarskim pozicijama“.
Posebna poruka ide navijačima, Sferopulos je zahvalan na nezaboravnoj atmosferi. Duel je, nažalost, obeležila i jedna teška povreda iz protivničkog tabora.
“Hvala im još jednom iz srca. To kako su nas podržavali poslednje dve utakmice, to nikada ranije nisam video. U ime celog tima se zahvaljujem, bilo je neverovatno i razumeli su kako smo se borili. Želimo sve najbolje zbog teške povrede“.
Možda je Zvezda mogla da ima i koju pobedu više ove sezone, ali Sferopulos ne upire prstom ni u koga. Šta je, tu je, ništa još nije gotovo.
“Evroliga je takva. Nekad postoji duelu koje treba da pobediš, a izgubiš. Makabi Tel Aviv je takođe pobedio Bajern, Virtus nadigrao Milano, Zalgiris pobedio Partizan. I Žalgiris i Virtus nisu imali šanse za dalje. Nema ovde lakih utakmica. Svaka utakmica je vrlo teška i vrlo važna. To kako smo se borili, ponosan sam i imamo još jednu utakmicu. Imali smo devet pobeda u gostima što je najviše pobeda srpskog tima u Evroligi. Pobedili smo Barselonu, uradili mnogo što nismo ranije. Daćemo sve od sebe da bismo ušli u plej-of. Imamo program i proces i želimo svake godine da budemo sve bolji“.
Nešto slabiji početak drugog poluvremena zahtevao je da Sferopulos zove tajm-aut. Na kraju je jedan šut odlučio, večeras sreća nije bila na strani Milera-Mekintajera, možda bude naredne nedelje.
“Igrali smo isto, ali je Buboa počeo da igra, imali smo neki plan koji je u prvom poluvremenu radio, ne u drugom. Postigao je nekoliko poena u nizu, ali smo se vratili posle toga i sve je išlo dobro. Ne bih se usaglasio da nismo igrali isto. Jedan skok, odbrana… Detalj je odlučio“.
Na konstantaciju novinara da je neophodna bolja organizacija u napadu, Sferopulos ima kritičko mišljenje.
“Kada? Kako smo onda toliko poena postigli? Ne slažem se, to je Vaše mišljenje“.
Od sredine četvrte deonice, Kalinić se mučio sa ličnim greškama, Sferopulos mu ništa ne zamera, već hvali zbog agresivnosti.
“Dominirao je na obe strane parketa. Lider je, dao je srce kao i ostali. Iako je imao četiri faula, bio je agresivan. Vrlo je iskustan i pomogao je mnogo timu“.
Poslednje vesti iz Bolonje raduju Sferopulosa, ali bojaznost od Panatinaikosa mora da postoji. Crveno-bela javnost je zaslužila plej-of, stremi se sada ka tom cilju.
“Ne možeš nikad biti opušten, uvek želiš da igraš dobro. Sada imamo drugi cilj, da odemo u play-off. Uvek moramo da budemo spremni da damo sve od sebe za tim, što je iznad svih nas. Pripremićemo tim da da sve od sebe, kako za Panathinaikos, tako za play-off“.
Nije Sferopulos takvog stava da je Zvezda poražena zbog poslednjeg napada i promašaja Milera-Mekintajera. Nasuprot tome, zahvalan je što je utakmica uopšte ušla u produžetak.
“Nismo izgubili zbog toga. On je igrač za završnice, imamo takve igrače, Jago je postigao poene koji su nas odveli u produžetak primera radi. Vrlo sam srećan zbog toga što imam takve igrače i to kako je Codi igrao“.
Ni večeras Nemanja Nedović nije zaradio zapaženiju minutažu, tek četiri minuta je proveo na parketu. Sferopulos se ne pravda, već ističe da je to njegova odluka.
“Moja odluka je bila da igra toliko“.
