Srbija je, prema rečima legendarnog trenera Bogdana Tanjevića, glavni favorit za osvajanje predstojećeg Evropskog prvenstva u košarci. Ipak, nekadašnji selektor, koji je jedini u istoriji vodio četiri različite reprezentacije na Evrobasketu, upozorava da Italija može predstavljati najveću prepreku na putu ka zlatu.
„Te ’99. samo sam ja imao ideju da Italija može da pobedi, a 1981. Jugoslavija je došla sa navikom pobeđivanja i uz to da se podmladi reprezentacija. Došli smo sa petoricom novih igrača u odnosu na Olimpijske igre i stigli do rezultata koji je bio obavezan – osvojili smo srebrnu medalju, izgubili samo od Sovjetskog saveza. Italija nije imala obavezu rezultata, nije se smatrala favoritom. Negde duboko u sebi mislio sam da to možemo i napravili smo fantastičan rezultat”, prisetio se Tanjević.
Govoreći o finalu Evropskog prvenstva 1999. godine, dodao je:
„Kad je završeno polufinale, kad smo dobili Jugoslaviju, shvatio sam da je gotovo. Za utakmicu sa Španijom nisam se ni sekunde pripremao. Naravno nisam rekao ‘Ajde, završeno je Evropsko prvenstvo, idemo kućama’, ali sam za razliku od dotadašnjeg ritma rada i priprema za utakmice pred finale sam preskočio sve. I buđenje igrača, i trening, naravno i uobičajeni sastanak pred polazak na utakmicu. Samo sam ušao u svlačionicu i rekao: ‘Sad izađite na teren i počistite ih!’. Tako se i desilo. Jer, pravo finale je bilo polufinale.”
O sadašnjoj selekciji Srbije, Tanjević je naglasio:
„Srbija bi opet, i ovakva kakva jeste, imala najveći problem sa Italijom, jer joj najmanje odgovara njen stil igre. Bilo bi zgodno da ih izbegnu. Video sam jako dobru Italiju, bolju nego ranije, jer odjednom imaju i malo atleticizma, visokih igrača koji mogu da se guraju u prostoru u kom Srbija uvek ima veliku prednost. A opet imaju brzinu i izuzetno dobru tehniku dodavanja. Svi znaju da uđu, da podele, što je uvek na neki način Srbiju dovodilo u krizu. Onda tamo nekih igrač poput Melija koji je jedan mudrac i pravi tihi lider ekipe, a nominalno se zove centrom, izvede svog čuvara na osam metara i proigrava. A kad je sam odjednom – ‘puf’ trojka. Što skraćuje odbranu otvara još više prostora za penetraciju spoljnih igrača koji su vrlo brzi i spretni. Ono što mi se kod njih sviđa je što svi jako dobro dodaju i nisu gladni koša nego biraju onog ko je u boljoj poziciji. To je jedan od pragova koje Srbija mora da pređe ako se sretnu. Sve ostale reprezentacije Srbiji odgovaraju po stilu igre. U svakom slučaju, Srbija je glavni favorit.”
