Nikolo Meli, prošlogodišnji šampion Evrolige sa ekipom Fenerbahčea, govori danas sa iskustvom, težinom i mirnoćom igrača koji je prošao gotovo sve nivoe evropske košarke. U trenutku kada Fenerbahče ponovo hvata ritam i ulazi u važan deo sezone, italijanski krilni centar ističe ono što zaista pravi razliku – tim, a ne statistika.
„Za mene je najvažnije kako igra Fenerbahče, kako igra moj tim. Nije toliko važno šta ja radim, niti kakvu imam statistiku. Rastemo. Drugačiji smo u odnosu na prošlu sezonu. Izgubili smo nekoliko važnih igrača, a sada imamo i neke novajlije u Evroligi, u Evropi. Potrebno je malo vremena da se prilagode i da razumeju sve, ali napredujemo. Dolazimo iz dobre duple nedelje, ali put je i dalje prilično dug i još je mnogo prostora za napredak”, počeo je priču Nikolo Meli za Basketball Sphere.
Pred njim i saigračima nalazi se novi izazov, jedan od najtežih u Evroligi – gostovanje Partizanu.
„Kao i uvek, igrati protiv Partizana u Beogradu je veoma teško. To je uvek poseban meč. I oni su u teškoj situaciji. S obzirom na to kakva je Evroliga sada, svaki meč zaista mnogo znači. Biće to veoma težak duel, toga smo svesni. Atmosfera će biti luda, a tim će biti dobro pripremljen.”
Pre nego što je postao jedan od stubova tima iz Istanbula, pričalo se o interesovanju Partizana i mogućem prelasku.
„Znam da je postojalo interesovanje, ali se nikad nije desilo ništa konkretno. Pisalo se i onda – ništa. Fenerbahče se potom pojavio. Vrlo brzo nakon što je Milano odlučio da me ne zadrži. Pričao sam sa Šarasom, poznajem Istanbul i Fenerbahče. Želeo sam da odem tamo. Bila je to laka situacija. Partizan je bio zainteresovan. Međutim, nije bilo ozbiljnih pregovora.”
Poslednjih dana Partizan je bio tema širom Evrope i zbog situacije u svlačionici tokom utakmice protiv Asvela, kada je Željko Obradović kritikovao igrače koji su koristili telefone.
„Sećam se da smo imali to pravilo – nismo smeli da koristimo telefon u Željkovo vreme i kada se ta izjava pojavila, mi bivši saigrači Fenerbahčea iz tog vremena pričali smo međusobno o tome. Bio je to svojevrsni ‘flashback’ za nas. Bilo je to pre sedam ili osam godina, a za to vreme se mnogo toga promenilo. To je ono u šta Željko veruje, neki njegovi principi. Isto je bilo i pre osam godina. Nisam bio iznenađen.”
