Dimitris Janakopulos ponovo je u fokusu evropske košarke, ovoga puta zbog kazne koja je izazvala brojne reakcije širom Evrolige. Vlasnik Panatinaikosa sankcionisan je nakon incidenta tokom plej-of serije, a mnogi smatraju da je odluka prestroga – među njima i bivši šampion Evrope, Erik Mekolum.
Amerikanac, koji je prošle sezone bio važan deo šampionskog tima Fenerbahčea, osvrnuo se na celu situaciju u podkastu „Euroinsiders“ i jasno stao na stranu prvog čoveka grčkog kluba.
„Mislim da je kazna prestroga. Bio je iza zapisničkog stola, tražio je faul – ništa što trener već ne bi radio. A onda ga praktično namerno skloniš sa Fajnal-fora, jer znaš da će se serija završiti u OAKA. Tako mu onemogućavaš da bude na završnom turniru, i to u Atini. To je kao udarac u lice. Igra se u njegovom gradu i u njegovoj hali – to jednostavno nije u redu. Ako postoji mogućnost žalbe, možda bi kaznu trebalo preneti na sledeću sezonu“, rekao je Erik Mekolum.
Osim kritike same kazne, Mekolum je naglasio i koliko je Dimitris Janakopulos važan za funkcionisanje Evrolige i razvoj takmičenja.
„On je važan deo Evrolige. Postoje vlasnici koji dovode vrhunske igrače i podižu nivo košarke. Videli ste koliko je unapredio OAKA. Možda bi trebalo da obuzda emocije, ali – to su emocije. Da, treba ih držati pod kontrolom, ali upravo one daju celu draž ovom projektu. Ne možeš nekoga isključiti iz prilike da bude deo istorije kluba, ako se plasira na Fajnal-for ili ode i korak dalje“, dodao je Erik Mekolum.
