Posle šest godina Nik Kalates se vratio u Grčku, potpisao za PAOK i prvi put se obratio javnosti kao njihov član. Veliku ulogu u odluci da se preseli u Solun imao je Andrea Trinkijeri, novi trener crno-belih.
,,Preplavljen sam emocijama i izuzetno uzbuđen što sam se vratio u Grčku, koja je za mene oduvek bila druga kuća. Radujem se što ću igrati za PAOK i sarađivati sa novim trenerom. Imali smo nekoliko sjajnih telefonskih razgovora i verujem da je ono što on želi da izgradi ovde nešto zaista posebno. Želeo sam pod obavezno da budem deo tog projekta.”
I u smiraj svoje igračke karijere ovaj majstor košarke ima istu glad koja ga je vodila godinama. Željan je novog izazova.
,,Svaki put kada kročim na parket, ja prštim od motiva. Košarka je moj dečački san i ta ljubav prema igri je potpuno ista i dan danas. Sve dok ta iskra i ljubav postoje u meni, igraću. Kada nestanu, znaću da je vreme za penziju. Ali i sada, kada izađem pred navijače, osećam onu pozitivnu nervozu i leptiriće u stomaku.”
,,Prelep je osećaj što oba moja kluba neguju tako bliske odnose”
Menja klub, ali ne i boje. Kalates je uprkos boravku od samo par meseci ostavio trag u Partizanu. Zavoleo je navijače i oni njega. Sada će nositi dres bratskog kluba.
,,Između ova dva kluba postoji iskreno i duboko bratstvo. Izuzetno sam zahvalan ljudima u Partizanu i njihovim navijačima, jer su me u Beogradu prihvatili raširenih ruku. Za mene je bilo čisto uživanje i velika čast da igram tamo. Sada sam uzbuđen što sam ovde, u Solunu, i prelep je osećaj što oba moja kluba neguju tako bliske odnose.”
Naredne sezone čeka nas Evrokup koji odavno nije bio jači. Igraće nekoliko pretendenata na plasman u Evroligu. To je i PAOK-ov cilj, jasno poručuje Kalates.
,,Moj primarni cilj je da pomognem ekipi na svaki mogući način. Pred nama je dugačka i naporna sezona u Evrokupu. Ipak, neću da krijem, naš krajnji, glavni cilj je igranje u Evroligi! Naravno, do tamo se ide korak po korak. Nadam se da ću sa novim saigračima napraviti nešto veliko ove sezone. Svaki tim prolazi kroz uspone i padove, to je normalno, ali za nas će to biti izazov iz kojeg ćemo rasti.”
