Nikada do nedelje uveče Saša Ilić nije predvodio crno-bele sa klupe u večitom derbiju, ali je zato igračkog iskustva na pretek. Razume igrače, emocije, energiju, ali kanalisanjem moraju da suzbiju višak osećanja, pokušaju da se opuste.
,,To se zaboravlja… Naravno da ću iskustva koja imam probati da prenesem igračima, odigrao sam najviše derbija u istoriji i sa tog aspekta mogu da porulim momcima da probaju da ostanu mirni. Bio sam i ja mlad, znam da su emocije velike, ali moraju da kanališu energiju i da se opuste. Ne da se opuste u smislu da rade šta hoće na terenu, nego da ne dozvole da ih ponese ambijent sa tribina“.
Zašto da Partizan ne okonča niz Zvezde na stadionu Makarana, uz navijače Ilić veruje u trijumf.
,,Imam mnogo derbija iza sebe kao igrač, ali ovo je prvi u ulozi trenera. Još nemam žmarce u stomaku, razmišljam šta i kako. Najbitnije mi je da ekipa bude svesna da jedino kao tim može da deluje i izgleda dobro. Ovo je najveća utakmica u našoj zemlji, za ovo se živi. Očekujem dobar meč, dosta navijača i krcat jug, što je najbitnije, jer navijači mogu mnogo da pomognu našim igračima. Nadam se da Partizan može da prekine tradiciju koja nije sjajna na Marakani, tome ćemo težiti“.
Odraz sjajne forme crno-belih su poslednja dva meča, ali to baš i nije pokazatelj pred praznik fudbala.
,,Protiv Hetafea su moji igrači videli da, ukoliko daju sve od sebe u datom trenutku i ako deluju kao tim, mogu da budu ravnopravni sa ekipom takvog ranga. Na to se nadovezao i OFK Beograd, pa sa dozom samopouzdanja čekamo derbi. Doduše, forma u derbiju ne znači ništa. Dosta puta se dešavalo da derbi izrodi nekog novog heroja, a nadam se da će taj heroj sutra biti iz našeg tabora“.
Ako nema izostanaka iz zdravstvenih razloga, onda je Ilić osuđen na birokratske nevolje. Šestorica stranaca van Evropske unije su na raspolaganju crno-belima, a dozvoljena su samo četvorica, nalažu pravila domaćeg šampionata.
„Razmišljam još kako to da repimo, nismo doneli konačnu odluku, posle treninga će sve biti jasnije. Imamo ozbiljan problem sa igračima van Evropske unije – sa Brazilcima i ostalima. U našoj ligi je dozvoljeno samo četvorica, što nam stvara problem, pa ćemo neke igrače morati da ‘žrtvujemo’, ali ubeđen sam da će oni koji izađu dati svoj maksimum. Kad je u pitanju transfer Milana Roganovića u Genk, naravno da svaki odlazak remeti planove, ali moramo biti svesni u kakvoj je Partizan situacijii da je dobio ponudu koja je dobra. Rogi želim sve najbolje, on je vrhunski momak, igrač i profesionalac“.
U međuvremenu, jedan dolazak u Humskoj i ohrabrujuća novost. Sredinom nedelje Sidni Lima se pridružio Iliću i saigračima, istovremeno je Ibrahim Zubairu vraćen u sastav odlukom sportskog direktora i trenera. Individualno je trenirao i obezbedio novo mesto u prvom timu.
„Lima je bio kapiten Santa Klare, što znači da poseduje liderske sposobnosti. Počeo je pripreme, odigrao prvu utakmicu za portugalski tim, ali posle toga tri nije, što minimalno ostavlja prostor da fizički nije maksimalno spreman. Koristićemo ga, nismo ga doveli za džabe, ima kvalitet, a da li će igrati zavisi od njega. Što se tiče Zubairua, reagovao je dobro. Kada mu je saopštena odluka, nije mu prijala, ali je individualno radio dobro. Direktor i ja smo razgovarali sa njim, svestan je svoje greške i rekao je da će se promeniti. Nisam sujetan čovek, to što se desilo je iza nas, Zubairu može da nam pomogne ako nastavi ovako da trenira“.
Slegao je ramenima Ilić na pitanje o večitom rivalu, svestan da Zvezda važi za favorita. Između ostalog zbog igračkog kadra, što nije presudan faktor.
,,Činjenica je da je Zvezda prva na tabeli, e bez razloga. Imaju crveno-beli veliki broj kvalitetnih igrača i kadar koji je po tržišnoj vrednosti znatno ispred našeg. Da li to može da igra ulogu – može, ali da li je presudno – nije. Rijera je bio izuzetan igrač, a kao trener je već pokazao dosta. Pravio je fantastične stvari sa Celjem, stigao do četvrtfinala Lige konferencije, ima prepoznatljiv stil. Potrebno mu je određeno vreme jer je došao pre par sedmica u Srbiju, ali ga izuzetno poštujem. Što se našeg kadra tiče, za sada su svi zdravi i spremni. Navijačima nema šta posebno da se poručuje, Grobari su uvek uz nas, znaju da nije sjajno vreme i da smo dugo bez trofeja, ali ne odustaju. To će ovoj ekipi puno značiti“.
Izgovorenim tonom Ilić je ulio nadu navijačima u trijumf, ne pristaje na nešto manje. Gađa se isključivo pobeda, pa kako bude. Još je rana faza sezone, dostao bodova se prosulo.
„Ne bih potpisao remi! Ne zato što se pravim da sam preterano samouveren, već zato što se u Partizanu – bilo da si navijač, igrač ili trener – priznaju samo pobede. Neće biti lako, ali Partizan mora svaki put da ide na pobedu. Da je ostalo par kola do kraja prvenstva, da smo matematički prvaci, rekao bih ‘hajde, remi’. Ali svaki navijač Partizana, pa i ja, ide tamo sa verom u trijumf.“
Simbolika je u tome što se pre mnogo godina Krastajić našao u obući funkcionera, a Stanojević trenera, Partizan se radovao. U nedelju uveče pored glavnog trenera biće Radosav Petrović.
,,„Krstajić je kao mladi sportski direktor bio uz igrače. Mladen je veliki igrač, prijatelj i partizanovac, i svima nama je pomogao i imao zasluge za to slavlje. Sada je tu Raća Petrović – bivši igrač koji obožava Partizan, izuzetno je emotivan i iako mu je ovo, kao nekada Krstajiću, prvi posao, daće sve od sebe da prenese pozitivnu energiju na ekipu. Radujem se, ovo je najveća i najlepša utakmica. Nadam se da će biti puno navijača i da će sudija biti neprimetan, jer će to značiti da su fudbaleri u prvom planu. U derbiju ne možeš sve da kontrolišeš. Bilo je slučajeva kad se mislilo da će biti malo golova pa ispala goleada, i obrnuto. Ekipa koja napravi manje grešaka biće bliža pobedi“
