Legendarni košarkaš Leri Bird nije krio divljenje prema igri Nikole Jokića, ističući njegov ogroman uticaj na Denver Nagetse i celokupnu NBA ligu.
U intervjuu za „Sports Ilustrejted,“ šezdesetsedmogodišnji Bird, koji je celu karijeru proveo u dresu Boston Seltiksa, izrazio je želju da na terenu ukrsti snage sa srpskim asom.
„Voleo bih da igram protiv Nikole. Sjajan je. Toliko je izvanrednih centara prošlo kroz istoriju naše igre, ali prokletstvo, ovaj momak je poseban! Nadam se samo da će ostati zdrav i nastaviti da radi ono što radi jer je pravo zadovoljstvo gledati ga. Verovatno je najzanimljiviji igrač u ligi trenutno. Bilo bi fascinantno suočiti se s njim na terenu,“ izjavio je Bird.
Bird, koji je trostruki NBA šampion, olimpijski pobednik i višestruki MVP, pohvalio je Jokića za njegovu svestranost i dominaciju. Kao igrač koji je bio sinonim za tehničku perfekciju i liderstvo, Bird je očigledno impresioniran Jokićevim sposobnostima.
Jokić, koji ove sezone prosečno beleži 29.7 poena, 13.1 skok i 10.6 asistencija, već je trostruki MVP NBA lige i ključni faktor uspeha Denvera. Njegov jedinstveni stil igre, kombinacija briljantnih dodavanja i preciznosti pod košem, izdvaja ga kao jednog od najdominantnijih centara u istoriji košarke.
Reči jednog od najvećih igrača svih vremena dodatno potvrđuju Jokićev status ne samo u NBA ligi, već i u svetu sporta.