NBA liga nastavlja da širi svoje prisustvo u Evropi, a sledeća stanica biće Mančester. Nakon nekoliko uspešnih mečeva u Parizu, doneta je odluka da britanski grad postane novi domaćin NBA spektakla. Prema pisanju britanskog “The Timesa“, postignut je dogovor koji će trajati više godina, počevši od naredne sezone. Utakmice će se igrati u “Co-op Live areni”, impresivnog kapaciteta od 23.500 mesta, što bi trebalo da obezbedi vrhunsku atmosferu za ljubitelje košarke u Velikoj Britaniji—ako ih uopšte i ima.
Ono što je posebno zanimljivo u celoj priči jeste da NBA ni ovaj put ne daje prednost zemljama s bogatom košarkaškom tradicijom, poput Srbije, Grčke, Turske ili Litvanije. Umesto toga, liga se okreće tržištima sa većom ekonomskom snagom i globalnim sportskim brendovima, poput Francuske, Španije i sada Velike Britanije. Štaviše, postoji mogućnost da Mančester Siti, jedan od najmoćnijih fudbalskih klubova na svetu, podrži eventualni NBA tim ukoliko se ideja o evropskoj diviziji zaista realizuje. Jer, zašto da ne—ako već mogu da budu vlasnici pola svetskih fudbalskih klubova, zašto ne i jednog košarkaškog?
Pored Mančestera, u opticaju je i London, koji je već imao priliku da ugosti NBA utakmice. Mark Tejtum, zamenik komesara NBA i član FIBA borda, nedavno se sastao sa gradonačelnikom Londona, Sadikom Kanom, kako bi razmotrili mogućnosti dugoročne saradnje. U međuvremenu, NBA intenzivno razvija odnose sa Abu Dabijem, gde su već održane pripremne utakmice, pa je sasvim moguće da će i taj deo sveta imati svoju ulogu u budućem globalnom širenju lige.
Ako se plan realizuje, evropski ljubitelji košarke konačno će dobiti priliku da redovno gledaju NBA utakmice uživo. A ko zna, možda jednog dana Mančester postane poznat i po košarci, a ne samo po fudbalu. Mada, ne treba preterivati s optimizmom.
