Nikola Kalinić, jedan od najvažnijih igrača Crvene zvezde ove sezone, spreman je za veliki okršaj sa Partizanom u finalu Kupa Radivoja Koraća. Zajedno sa saigračima pokušaće da donese crveno-belima 11. trofej u ovom takmičenju i upiše petu uzastopnu “Žućkovu levicu”, što bi bio podvig bez presedana u istoriji srpske košarke.
Put do finala za Zvezdu prošao je bez većih problema – tim Janisa Sferopulosa rutinski je savladao Borac, a zatim i FMP, čime su potvrdili status favorita.
„Dobro smo igrali. Kontrolisali ritam čitave utakmice, igrali čvrsto i pametno. Koristili smo prednosti koje imamo i obezbedili plasman u finale. Nadamo se prvom peharu u sezoni“, rekao je Kalinić za “Meridian Sport”.
Finalni derbi između večitih rivala uvek nosi posebnu težinu, a Čair će, očekivano, biti premali za sve koji žele da prisustvuju.
„Sigurno da je Kup specifično takmičenje, pogotovo zbog činjenice jer su prisutni navijači oba tima, tako da se uvek zakuva žargonski rečeno i bude sve zanimljivo.“
Pošto je razgovor obavljen pre nego što je Partizan obezbedio plasman u finale pobedom nad Megom, Kalinić nije mogao detaljno da se osvrne na protivnika, ali zna koliko je rivalstvo sa crno-belima značajno.
„Partizan je evroligaška ekipa, najveći rival i igrati sa njima je uvek specijalno.“
Kalinić već ima dva osvojena Kupa u karijeri, a posebno mu je drag onaj iz 2022. godine.
„Možda je ipak draži drugi Kup koji sam uzeo. Bili smo malo nesigurni u sebe, nismo znali da možemo, ali smo prelomili i shvatili da smo veoma dobra ekipa. Tada smo se otčepili.“
Iako je tempo igranja izuzetno zahtevan – u poslednjih 15 dana Zvezda je odigrala čak sedam utakmica – Kalinić ističe da umor nije problem.
„Super sam, iskreno. Bio sam nešto bolestan oko Nove godine, tako da sam malo pao. Smršao sam i pluća izgubio… Mislim da sam se vratio. Niko ni ne igra previše, kada se izračuna ko koliko minuta provodi, to nije veliki broj. Ima nas mnogo, velika je rotacija, tako da mislim da niko ne gine preterano.“
Njegov saigrač Nemanja Nedović nedavno je otkrio da je Kalinić u svlačionici istakao važnost odbrane kao ključa za osvajanje trofeja.
„Ja tako znam. Sigurno da postoji drugi način, ali mislim da je to provereni i decenijski recept. Odbrana ne daje samo titule, nego ti daje konstantnost. Posle u napadu možeš da napraviš neku grešku. Odbrana ne sme da pada, a daleko od toga da ne treba igrati napad. Uvek pričam da ne postoje ofanzivni i defanzivni igrači. Ne igramo rukomet ili američki fudbal. U poslednje vreme izgleda solidno. Nadamo se da ćemo nastaviti tako.“
Pošto Rokas Gedraitis nije licenciran za Kup, a Ognjen Dobrić je pod znakom pitanja, Kalinić će verovatno imati veću odgovornost na terenu.
„Nadam se da će biti tako. Zato sam došao u Zvezdu. Volim da igram košarku“, zaključio je Kalinić uoči borbe za još jedan trofej.
Kalinić: Ne igramo američki fudbal – Partizan je evroligaška ekipa
