NBA Ol-star vikend u San Francisku doneo je potpuno novi format glavnog događaja, u kojem su se četiri tima nadmetala po specijalnim pravilima, a pobedu je odnela ekipa koju je predvodio legendarni centar i četvorostruki NBA šampion, Šakil O’Nil.
Pobednički tim predvodila je zvezda Golden Stejt Voriorsa, Stef Kari, koji je u finalu protiv ekipe Čarlsa Barklija upisao 12 poena, četiri skoka i jednu asistenciju za nešto više od 10 minuta na parketu. Njegov nastup bio je dovoljno impresivan da mu donese MVP priznanje, koje nosi ime tragično preminule NBA legende, Kobija Brajanta.
Četiri ekipe imale su zanimljive nazive – O’Nilova selekcija nosila je ime „Šekove stare kajle“ (Shaq’s OGs), dok je Barklijeva ekipa bila nazvana „Čakove globalne zvezde“ (Chuck’s Global Stars). Pored njih, timove su predvodili i dvostruki NBA šampion Keni Smit, čiji sastav se zvao „Kenijeve mlade zvezde“ (Kenny’s Young Stars), kao i Kendes Parker, nekadašnja WNBA zvezda i dvostruka olimpijska šampionka, koja je na raspolaganju imala najbolje igrače s turnira zvezda u usponu.
O’Nilova ekipa, koju su činili Džejson Tejtum, Kevin Durent, Stef Kari, Džejms Harden, Demijan Lilard, Džejlen Braun i Kajri Irving, u polufinalu je savladala sastav sastavljen od novajlija i igrača u drugoj NBA sezoni rezultatom 42:35. U drugom polufinalu Barklijevi izabranici, predvođeni Nikolom Jokićem, Paskalom Sijakamom, Šejom Gildžesom-Aleksanderom i drugim zvezdama, bili su bolji od Kenijevog tima sa 41:32.
Finalni duel bio je manje neizvestan, pošto je O’Nilova ekipa stigla do ciljanih 40 poena brže od protivnika, trijumfujući sa 41:25. Iako je Džejson Tejtum bio najefikasniji sa 15 poena, briljantni šutevi Stefa Karija, uključujući one s velike udaljenosti i sa jedne noge, doneli su mu MVP nagradu.
„Ovo je simbolično za celo putešestvije. Nadam se da ćemo postići puno na terenu i da ga nećemo skoro privesti kraju. Opet, iz mog ugla, igranje ovde 16 godina, na jedinom mestu na kom sam igrao, veliki je praznik košarke“, izjavio je Kari, koji uskoro puni 36 godina.
Nije bilo sve idealno za sve timove – O’Nil je ostao bez Lebrona Džejmsa, koji je odustao zbog povrede, dok Barkli nije mogao da računa na Janisa Adetokunba.
„Neću biti u dresu večeras, nažalost. Još se borim s nelagodnošću u gležnju i stopalu“, rekao je Džejms.
Nikola Jokić, koji uskoro puni 30 godina, u finalu je upisao dva poena, dva dodavanja i četiri skoka.
