NBA plej-of ušao je u svoju ključnu fazu, a u centru pažnje našli su se trijumfi Minesote, Orlanda i Milvokija, kao i istorijski nastup Lebrona Džejmsa uprkos porazu njegovih Lejkersa. Na sve strane beleženi su dramatični preokreti, loša izdanja favorita i herojske partije pojedinaca.
Košarkaši Minesota Timbervulvsa poveli su sa 2:1 u seriji protiv Los Anđeles Lejkersa, slavivši pred domaćim navijačima sa 116:104. Ključna serija od 13:1 u poslednja četiri minuta donela je prevagu, a dominacija u reketu (52:26) i samo 11 izgubljenih lopti naspram 19 koje su napravili Lejkersi, jasno su odrazili razliku u energiji i disciplini.
Džejden Mekdenijel predvodio je Minesotu sa 30 poena, dok je Entoni Edvards dodao 29, uz osam skokova i asistencija. Džulijus Rendl se istakao sa 22 poena. S druge strane, Lebron Džejms je postavio rekord plej-ofa za igrače starije od 40 godina sa 38 poena, uz 10 skokova, dve blokade i dve ukradene lopte. Luka Dončić, koji je igrao pod temperaturom zbog stomačnog virusa, ubacio je 17 poena uz šut 6/16 iz igre.
U Orlandu, aktuelni šampioni Boston Seltiksi doživeli su hladan tuš. Medžik je iskoristio bledo izdanje tima Džoa Mazule i pobedio sa 95:93, smanjivši seriju na 2:1. Boston je napravio 21 izgubljenu loptu, pogodio samo devet trojki, a treća četvrtina sa 11 poena bila je najlošija u sezoni.
Franc Vagner briljirao je sa 32 poena, osam asistencija i sedam skokova, dok je Paolo Bankero dodao 29. Kod Seltiksa, Džejson Tejtum je imao 36 poena, devet skokova i tri asistencije, Džejlen Braun 19, a Derik Vajt 16 poena.
U Milvokiju, Baksi su savladali Indijanu Pejserse sa 117:101, smanjivši seriju na 2:1. Geri Trent Džunior i Janis Adetokumbo dominirali su sa po 37 poena, dok je Trent sa devet pogođenih trojki izjednačio klupski rekord Reja Alena. Milvoki je na poluvremenu gubio 57:47, ali je eksplozivnom trećom četvrtinom preuzeo kontrolu i preokrenuo tok meča.
Paskal Sijakam bio je najefikasniji u redovima Indijane sa 28 poena, dok je Tajris Haliburton, dobro čuvan od strane Trenta, ostao na 14 poena i 10 asistencija.
Naredni mečevi u svim serijama zakazani su već za nedelju i ponedeljak, a s obzirom na prikazane borbe, sasvim je jasno da će NBA plej-of i dalje donositi neizvesnost i spektakl.
NBA, plej-of utakmice:
Medžik – Seltiks 95:93
Baks – Pejsers 117:101
Timbervulvs – Lejkers 116:104
