NBA plej-of ušao je u fazu kada se razdvajaju veliki od onih koji to žele da postanu. U noći iza nas viđena su dva velika meča: Los Anđeles Klipersi su pobedili Denver Nagetse 111:105 i izborili sedmu utakmicu serije, dok su Njujork Niksi izbacili Detroit Pistons i plasirali se u polufinale Istočne konferencije.
Jokić pao kad je najvažnije, Bogdanović opet bez uticaja
U fokusu večeri bio je duel Klipersa i Denvera, gde su mnogi očekivali da Nikola Jokić još jednom povuče Nagetse ka drugoj rundi, ali to se nije dogodilo. Srpski centar je ubacio 25 poena, ali 15 je došlo u drugoj četvrtini, dok je u nastavku potpuno “nestao” – samo tri poena u trećoj i dva u četvrtoj deonici. Nije uspeo da pronađe ritam, niti rešenje za agresivnu odbranu Klipersa, koji su bili na ivici eliminacije.
Još slabiji učinak imao je Bogdan Bogdanović, koji je meč završio sa 6 poena i 3 skoka, ponovo bez prave uloge u rotaciji Klipersa. Njegova forma je zabrinjavajuća, s obzirom na to da Klipersima očajnički treba pomoć sa klupe.
Uprkos solidnim partijama Džamala Mareja (21p, 8sk, 8ast), Erona Gordona (19p, 5sk) i Kristijana Brauna (14p), Denver nije imao dovoljno širine da odgovori domaćinima. A kada se činilo da se vraćaju – Vestbruk je promašio ključni zicer, a Norman Pauel je trojkom kaznio taj propust i doneo Klipersima pobedu.
U redovima pobednika blistali su Džejms Harden (28p, 6sk, 8ast), Kavaj Lenard (27p, 10sk, 5ast) i Norman Pauel (24p). Uz njih, važnu rolu imao je i Ivica Zubac sa 10 poena i 6 skokova.
Zanimljivo, publika u “Intuit Domu” imala je balone u obliku konja, provokaciju usmerenu direktno ka Jokiću, koji je poznat po ljubavi prema tim životinjama. I izgleda da je “psihološka igra” imala efekta – Nikola je u drugom poluvremenu bio neprepoznatljiv.
Sedmi meč igra se u noći između subote i nedelje u Denveru, i za Nagetse neće biti opravdanja.
Branson rešio Detroit trojkom, Niksi u polufinalu Istoka
Druga utakmica NBA večeri donela je veliku pobedu Njujork Niksa nad Detroit Pistonsima 116:113, čime su Njujorčani slavili sa 4:2 u seriji i prošli u polufinale Istočne konferencije, gde ih čeka Boston.
Džejlen Branson je ponovo bio heroj – 40 poena, trojka za pobedu u finišu, sedam asistencija i ogromna liderska uloga. Njujork je čak tri puta pobedio na gostovanju, što je u plej-ofu retkost i veliki znak zrelosti.
Mikal Bridžis je dodao 25 poena, a OG Anunobi 22, dok je Detroit držao priključak zahvaljujući Kejdu Kaningemu (23p), Džejlenu Durenu (21p) i Maliku Bizliju (20p).
Igralo se u serijama: Niksi su otvorili meč sa 37 poena u prvoj četvrtini, Pistonsi odgovorili sa 38:22 u drugoj, a treći kvartal bio je gotovo preslikan prvom. U poslednjoj deonici Niksi su postigli samo 20 poena, ali ih to nije koštalo – Bransonova trojka odlučila je meč.
Ekipa iz Njujorka sada ide na megdan favorizovanom Bostonu, dok će Detroit morati da analizira još jednu sezonu koja je završena prerano.
NBA nam je još jednom pokazao zašto je najatraktivnija košarkaška liga sveta – mečevi se odlučuju u poslednjim sekundama, a šampionske ambicije lome se na mentalnoj snazi. Svi pogledi sada su uprti u Jokića – ima li još jednu vrhunsku partiju u sebi?
