Indijana ponovo pokazuje da se nikada ne sme otpisati tim sa karakterom. U još jednoj sjajnoj partiji u tekućem NBA plej-ofu, Indijana Pejsersi su deklasirali Oklahoma Siti Tander rezultatom 108:91 i time izborili sedmu utakmicu u velikom finalu, poravnavši seriju na 3-3. Indijana je ovom pobedom zadržala nadu u osvajanje prve titule NBA šampiona u istoriji franšize.
Utakmica koja je odigrana u petak rano ujutru po srednjoevropskom vremenu nije ponudila mnogo neizvesnosti. Gosti su poveli sa 10:2, dok su Pejsersi promašili prvih osam šuteva, ali su zatim furiozno uzvratili serijom poena i do kraja prve četvrtine stekli kontrolu nad mečom. U drugoj deonici razlika je narasla na preko 20 poena, čime je praktično rešena sudbina duela.
Trener Rik Karlajl iskoristio je priliku da već u trećoj četvrtini iz igre izvede Tajrisa Halibartona, koji se bori sa povredom lista i pruži mu odmor za odlučujući sedmi meč. Halibarton je za nešto manje od 23 minuta zabeležio 14 poena (5/12 iz igre) i 5 asistencija.
“Nismo želeli da ovi momci slave titulu pred našim navijačima”, rekao je Tajris Halibarton nakon susreta.
Klupa Pejsersa bila je ključna – Obi Topin je ubacio 20 poena (6/12), Endru Nemhard dodao 17, Paskal Sijakam 16, a neumorni Ti-Džej Mekonel imao je zapažen učinak sa 12 poena (6/12), 9 skokova, 6 asistencija i čak 4 ukradene lopte.
Na drugoj strani, najefikasniji je bio Šej Gildžes-Aleksander sa 21 poenom (7/15), 4 skoka i čak 8 izgubljenih lopti. Džejlen Vilijams je postigao 16 poena, a Ajzea Džo 11.
Finalna serija između dva tima koja nikada nisu bila NBA šampioni sada ide do same ivice – majstorica će odlučiti kome će pripasti prsten. Po prvi put još od legendarne 2016. godine i epske sedme utakmice između Klivlenda i Golden Stejta, navijači će uživati u dramatičnom krajnjem obračunu.
Indijana je još jednom prevazišla očekivanja. Nakon eliminacije Klivlenda i Njujorka, i pored toga što je i protiv Oklahome ušla kao autsajder, tim iz Indijanapolisa je pokazao srčanost, veru i izdržljivost. U noći između nedelje i ponedeljka u 2:00, saznaćemo da li će Indijana po prvi put postati šampion NBA lige.
