Saliu Nijang postao je novi član Virtusa iz Bolonje, čime je klub iz Emilije dobio ne samo pojačanje za narednu sezonu, već i potencijalnu zvezdu budućnosti. Dvadesetjednogodišnji Senegalac, koji igra na poziciji beka i krila, dolazi iz Trenta, gde je prošle sezone skrenuo pažnju na sebe igrama u italijanskoj Seriji A i Evrokupu.
U dresu Trenta je u Evrokupu beležio prosečno 6,7 poena, 5 skokova i 1,8 asistencija, dok je u domaćem prvenstvu imao 8,1 poen, 5 skokova, 1,4 asistencije i 0,6 ukradenih lopti uz odlične procente šuta – 53,2% iz igre, 33,3% za tri i 71,2% sa linije penala. Ti nastupi nisu prošli nezapaženo: Klivlend Kavalirsi su ga izabrali kao 58. pika na NBA draftu 2025. godine, ali uz jasno naznačen plan da ga prvo ostave da sazri u Evropi.
„ Nijang sada će dobiti priliku da razvije svoju igru bar jednu sezonu u Evroligi pre nego što se priključi Klivlendu“, navedeno je iz američkog kluba. Jasno je da bi u konkurenciji NBA rostera imao težak zadatak da se odmah izbori za minute, ali je zato Virtus savršena sredina za razvoj njegovog talenta.
Podsetimo, Nijang je profesionalnu karijeru u Italiji započeo još 2021. godine u dresu Fortituda iz Bolonje, da bi prošle sezone bio važan igrač Trenta. Sada se vratio u grad u kojem je sve počelo, ali u mnogo ozbiljnijem i ambicioznijem projektu.
Virtus je poslednjih godina dominirao italijanskom košarkom – osvojio je tri titule u poslednje četiri sezone, a 2023. godine i Kup Italije. Ulaskom u tim koji ima jasne ciljeve u Evroligi, Saliu Nijang dobija idealnu priliku da stekne iskustvo na najvišem evropskom nivou i dodatno se pripremi za ono što ga čeka u NBA ligi.
Za Virtus, ovo je pametan potez – Nijang predstavlja ulaganje u kvalitetnog mladog igrača koji već sada ima štošta da ponudi, a u budućnosti bi mogao da donese i mnogo više. Za Saliu Nijanga, ovo je ključna sezona – sezona u kojoj će prvi put osetiti ritam Evrolige, u kojoj će se razvijati pod pritiskom i očekivanjima velikog kluba, i u kojoj može dokazati da je spreman za korak dalje.
