Novak Đoković odigrao je najbolji meč na ovogodišnjem US openu i plasirao se u četvrtfinale turnira, nakon što je u osmini finala bez izgubljenog seta savladao Jana-Lenarda Štrufa. Time je srpski as stigao do 64. grend slem četvrtfinala u karijeri, a po deveti put u istoj sezoni uspeo da izbori mesto među osam najboljih na svakom od četiri najveća turnira. Ovaj put postao je i najstariji teniser u Open eri koji je ostvario takav podvig.
Posebnu simboliku donosi i činjenica da Novak u četvrtfinale ulazi na dan kada njegova ćerka Tara slavi rođendan.
“Tako je kako je! Predvideli smo da to može da se desi. Ona nije bila srećna zbog toga, što neću biti tu za žurku, nemojte da me podsećate na to, molim vas! Pokušaću barem da pobedim kada sam već ovde i daću joj taj poklon, a i poslaću joj neka iznenađenja i lepe poklone za nju. Ali nadam se da će i pobeda da je obradujem. Tata kad nije tu i tata kad je tu je velika razlika. To znam, ali tako je kako je ove godine”, rekao je Đoković.
Novak je tako postao najstariji učesnik četvrtfinala US opena još od Džimija Konorsa 1991. godine, koji je tada imao 39 godina.
“Sećam se te godine! Bio sam baš mlad, ne sećam se toga tačno, ali sam gledao dosta tog turnira u godinama posle toga. Svi su pričali o tom istorijskom podvigu, on je jedna od najvećih legendi u celom tenisu, a posebno na US openu, koji je osvojio pet puta. Niko nije raspaljivao publiku u Njujorku kao on. Biti u istoj konverzaciji kao i Džimi je velika čast za mene”, istakao je Novak.
U razgovoru sa novinarima podsetio se i finala sa Endijem Marijem iz 2012. godine.
“Gubio sam 0-2, vratio se, igrao sjajno i onda izgubio peti. Verovatno najvetrovitiji US open koji sam ikada igrao. U meču sa Fererom mi se desilo nešto što se nikada nije desilo nikome. Dogodila se evakuacija i morali smo da izađem sa stadiona što je pre moguće bilo, zbog uzbune za tornado! Sećam se da je ta godina bila baš vetrovita i teška za igranje. To je Endiju bio prvi US open. Bio sam blizu, ali izubio sam u pet… Izgubio sam od njega par Grend slem finala, bio je i taj Vimbldon, tako da ne može ni on da se žali!”
Dotakao se i potencijalnog razgovora sa Rafom i Rodžerom, kao i predstojećeg duela sa Tejlorom Fricom.
“Mnogo pitanja bih imao! Verovatno bih počeo sa time kako su ulazili u mečeve protiv mene. Šta su mislili da moraju da urade da bi pobedili… Pa, videćemo da li će se desiti, ko zna…”, rekao je, pa o rivalu u četvrtfinalu dodao:
“To je bio slučaj sa Norijem u trećem kolu… Njegova oružja su servis i forhend. Mislim da je on tokom godina napredovao dosta sa bekhendom i kretnjom… Najbolji meč moj na turniru zasad i nadam se da ću nastaviti isto tako”.
U razgovoru o pritisku i snovima, Đoković je bio jasan.
“Mogao bi da bude, ali još imam puno da gulim… Moram da se fokusiram na to što moram da uradim da bih pobedio sledeći meč… Videćemo…”
Srbin će protiv Frica braniti savršen skor – do sada ga nikada nije izgubio, a upravo u takvim okolnostima, ističe, leži posebna vrsta pritiska.
“Pritisak je uvek tu… ali istovremeno je svaki meč iščekivanje, svi se pitaju – da li je ovo taj meč kada će me konačno pobediti? Ima i taj dodatni pritisak, nećete da mu dopustite da pobedi baš zbog toga”, naglasio je Novak.
Na kraju, prisetio se i sopstvenog puta do prvog slema, praveći paralelu sa Fricom.
“Baš je drugačije, očigledno… Tejlor definitivno ima potencijal da osvoji Grend slem, nadam se ne ove godine!”, zaključio je Đoković.
