Šekil O’Nil, legendarni centar i jedan od najdominantnijih igrača u istoriji NBA lige, govorio je o tome kako su Nikola Jokić i Viktor Vembanjama potpuno redefinisali ulogu centra u savremenoj košarci.
Francuski fenomen Viktor Vembanjama predvodi San Antonio Sparse, koji su sezonu otvorili impresivnim nizom pobeda. U trijumfu nad Majami Hitom rezultatom 107:101, mladi as je ostvario neverovatan učinak od 27 poena, 18 skokova, šest asistencija i pet blokada, potvrđujući status jednog od najperspektivnijih igrača nove generacije.
Legendarni „Big Dizel“ u razgovoru za američke medije istakao je koliko su Jokić i Vembanjama značajni za evoluciju igre na centarskim pozicijama.
„Vembanjama postavlja nove standarde onoga šta centar može da uradi. Nikola Jokić je već promenio način na koji gledamo na ulogu centra, ali Vembi sve podiže na još viši nivo,“ rekao je Šek i dodao:
„Dribla loptu kroz noge, šutira step-bekove, igra poput Kevina Durenta. Trenutno igra fantastičnu košarku i drago mi je zbog njega. Drago mi je i zbog organizacije San Antonija.“
Šek je podsetio i na Jokićevu dominaciju – srpski centar je trostruki MVP NBA lige i ove sezone je ponovo u rekordnom ritmu, beležeći tripl-dabl učinke iz meča u meč.
Nekadašnji as Lejkersa i Hit-a ističe da su Jokić i Vembanjama simbol nove ere centara, koji više nisu samo dominantne sile u reketu, već i igrači sa vizijom, pasom i veštinom spoljnih pozicija.
O’Nil, koji je tokom karijere osvojio četiri NBA titule i osam puta bio u idealnoj petorci lige, zaključuje da košarka nikada nije bila raznovrsnija: „Igra se menja, a ovi momci su njeni pravi pioniri.“
