Ergin Ataman je ponovo podigao prašinu u košarkaškoj javnosti izjavama koje su otišle daleko izvan granica Evrope. Trener Panatinaikosa poznat je po svojim oštrim i direktnim porukama, a ovog puta dotakao se poređenja dvojice trenutno najzvučnijih centara – Nikole Jokića i Alperena Šenguna.
Bez obzira na brojke koje jasno pokazuju drugačiju statističku sliku, turski stručnjak je čvrsto ostao pri svom stavu u razgovoru za Euro Insiders. Njegove reči ponovo su izazvale burne reakcije u NBA krugovima, ali i među evropskim navijačima.
Govoreći o Šengunu, Ataman nije štedeo komplimente.
“Alperen je bio isti igrač kao i svi ostali u timu. Na svakom treningu je unosio emociju, davao sve od sebe. On je sjajan tip za svlačionicu i to je mnogo važno. Tehnički je za mene najbolji centar, što se dodavanja tiče, u celom svetu. Za mene je bolji od Jokića. Ima 23 godina. Samo da ostane zdrav, i sa ovim mentalitetom – biće bolji od Jokića. Njega možete da koristite kao plejmejkera, ekstremno je dobar u asistencijama, ne možete da ga čuvate jedan na jedan i sjajno skače”…
Iako statistika jasno pokazuje da je Jokić trenutno daleko ispred njega po proseku asistencija, Ataman ističe da njegov pogled nije samo brojčani već stilistički i razvojni — što je još jednom podgrejalo debatu između NBA i evropskih pristalica.
U istom razgovoru dotakao se i potencijalne budućnosti u najjačoj ligi sveta. Očekivano, odgovorio je u svom prepoznatljivom maniru.
„Da, vidim sebe u NBA. Ali u NBA Evropi (smeh). Možda se NBA i Evroliga spoje pa na kraju postanem NBA trener. U suštini, trenutno ne razmišljam o SAD. Ne znam. Oni imaju drugačiju mentalitet. Ja sam trener Panatinaikosa do 2027. godine, imam ugovor. Ako kasnije dođu timovi iz NBA sa ozbiljnim ponudama, razgovaraću. Ali iskreno, nisam imao nijednu ozbiljnu ponudu iz NBA. Uvek sam iskren. Niko nije došao. Možda će u budućnosti Ataman otići, možda će prići Atamanu junioru”, podvukao je Turčin.
