Razigrao se Duejn Vašington kad je najviše trebalo i preuzeo odgovornost, poveo Partizan ka pobedi nad Crvenom zvezdom.
,,Baš sam zahvalan što smo pobedili. Stvarno nam je trebalo, nama, navijačima, Partizanu uopšte, celoj crno-beloj porodici. Svi znamo šta ovo znači i znamo kakav je derbi. Ovo mi je druga godina ovde, i da pobedimo kod kuće donosi stvarno sjajan osećaj. Pokušavamo da nastavimo ovaj niz. Sutra imamo dan odmora, pa se odmah vraćamo na posao.”
Nema sumnje da se Vašington još više urezao navijačima u srce partijom u kojoj je isporučio 25 poena i dve asistencije.
,,Mitar, moj mladi brat, pogledao me i rekao: „Ajmo, Voš“, na klupi, baš pred početak četvrte četvrtine. I onako, uzeo sam to k srcu. Ali osim toga, jednostavno sam uspeo da ubacim lopte u pravom trenutku, pronašao ritam i priveo utakmicu kraju.”
Na konferenciji za medije Mirko Ocokoljić je rekao da mu je ovakva pobeda slađa nego ubedljiva, Vašington se donekle slaže.
,,I da i ne. Lepo je pobediti ubedljivo, znaš, možeš da odahneš, lepo je. Ali kad pobediš ovako, kad se vratiš, boriš, grebeš… neverovatan je osećaj. Tako da… slavićemo večeras, uživaćemo. Sutra odmor, oporavak, pa okrećemo novi list. Sada smo 6–9 i pokušavamo da se vratimo. Idemo utakmicu po utakmicu i bićemo spremni.”
Sudeći prema rečima sjajnog beka Isak Bonga je imao značajnu ulogu u preokretu, ne samo učinkom na terenu.
,,On nas je okupio. Pogledao nas sve u oči i rekao: „Vraćamo se na stare navike.“ A znamo da smo drugačiji tim kad igramo na pravi način. Kad smo nesebični, kad verujemo jedni drugima, kad dodajemo, kad smo aktivni u odbrani, kad trčimo, kad čuvamo loptu… Sve to. On nas je baš sabrao i okrenuo taj momenat u toj četvrtini. I nismo pukli, nismo se slomili, nismo savili leđa – ostali smo jaki, verovali jedni drugima, treneru. A navijači su bili uz nas. To nam je večeras mnogo trebalo.”
Tri utakmice, tri pobede sa Ocokoljićem na klupi, Vašington uživa u saradnji sa njim, blista na terenu.
,,Samo nam veruje. Veruje nam. I nije povikao na nas ni jednom otkad je trener. Taj osećaj, ta podrška, to poverenje da ćemo uraditi stvari na visokom nivou — to mnogo znači. Podrška koju daje, samopouzdanje koje uliva i stvarno nam prija i mnogo nam koristi.”
Prethodnih dana je bilo spekulacija o tome da bi američki bek mogao da napusti Humsku, spekulacije bez utemeljenja.
,,Čuo sam te vesti isto kao i vi — preko Instagrama. Too je cela priča. Tu sam, srećan sam ovde, uzbuđen za ostatak sezone. Kao što sam rekao, video sam to na Instagramu kao i svi ostali. To je za mene bila vest. Ali, eto ja sam ovde.”
Niz pobeda je smirio situaciju, sad treba nastaviti u tom ritmu, kao i uvek, Vašington je optimista po pitanju ishoda sezone.
,,Iskreno, mi igramo košarku za život. To je moj posao. Zahvalan sam što sam u Srbiji, što nastavljam karijeru. Mnogo sam naučio o kulturi, o ljudima ovde, o Partizanu. Razumeo sam da je bio jako težak period za sve. Trebalo mi je malo vremena da shvatim, ali jesam. Samo sam se povukao, smirio, osetio bol, tugu… I sad smo na boljem mestu. Idemo dalje. Već idemo dalje. Ima još mnogo utakmica. Nismo tamo gde želimo da budemo, ali idemo ka tome. Nastavićemo da budemo to što jesmo, da igramo na visokom nivou, i mislim da ćemo na kraju godine biti zadovoljni.”
Ovakav trijumf može da bude prekretnica sezone, kad se savlada večiti rival to menja atmosferu u i oko ekipe.
,,Naravno. Mislim da je i prošle godine bilo slično —-ako se ne varam, igrali smo protiv Zvezde, pobedili, i onda smo poleteli. A i pre ove utakmice, mislim da smo imali još jednu prekretnicu.”
