NBA kup je u Las Vegasu dobio nove šampione – košarkaši Njujork Niksa pobedili su San Antonio Sparse rezultatom 124:113 i po prvi put u istoriji osvojili trofej NBA kupa. Posle Los Anđeles Lejkersa i Milvoki Baksa, Niksi su postali tek treći tim kojem je pošlo za rukom da podigne ovaj pehar, čime je franšiza iz „Velike jabuke“ upisala još jednu važnu stranicu u klupskoj istoriji.
Finale je imalo i snažnu simboliku, jer je za Nikse predstavljalo svojevrsnu mini-osvetu za 1999. godinu i bolan poraz u NBA finalu od istog rivala, San Antonija. Tada iscrpljena ekipa, predvođena Patrikom Juingom, Lerijem Džonsonom i Latrelom Sprivelom, nije imala rešenje za Tima Dankana i Dejvida Robinsona. Ovog puta, scenario je bio drugačiji, iako su Sparsi pružili snažan otpor.
Utakmica je bila neizvesna tokom većeg dela meča. San Antonio je čak vodio 59 odsto vremena i imao maksimalnih plus 11 u trećoj četvrtini, ali su Niksi u završnici pokazali zrelost. Ključna je bila poslednja deonica, dobijena rezultatom 35:19, nakon koje dileme oko pobednika više nije bilo.
Džejlen Branson proglašen je za MVP finala NBA kupa 2025. godine. Odigrao je 40 minuta i postigao 25 poena, uz četiri skoka i osam asistencija, a njegov učinak tokom čitavog takmičenja bio je impresivan – 29, 33, 37, 35, 40 i 25 poena po utakmici, uz 46% šuta za tri poena.
„Veoma sam uzbuđen. Ovo je samo prvi cilj koji smo ispunili. To je važan korak za nas. I dalje možemo da učimo iz ove utakmice i postanemo bolji. Veoma sam zahvalan na prilici koja nam je data“, rekao je Branson.
Veliki doprinos dao je i Ou Dži Anunobi sa 28 poena, dok je Karl Entoni Tauns dodao 16. Sa klupe su se istakli Džordan Klarkson i Tajler Kolek, dok je Majk Braun, novi trener Niksa, dobio brojne pohvale za taktičku pripremu.
NBA kup možda nije krajnji cilj Niksa ove sezone, ali osvajanje trofeja posle 52 godine svakako je razlog za veliko slavlje u Njujorku.
