NBA noć između ponedeljka i utorka bila je jedna od onih koje se pamte, ali ne po spektakularnim rezultatima i brojkama, već po zabrinutosti koja je zavladala širom lige zbog povrede Nikole Jokića. Iako su Majami Hit deklasirali Denver Nagetse rezultatom 147:123, gotovo sve što se dogodilo na Floridi ostalo je u senci trenutka iz završnice prvog poluvremena, kada je srpski as doživeo nezgodu koja je šokirala i saigrače i publiku.
Do povrede je došlo u jednoj naizgled bezazlenoj situaciji. Jokićev saigrač Spenser Džouns je u borbi za loptu nespretno zakačio donji deo noge centra Denvera, nakon čega je Jokić pao na parket držeći se za levo koleno i previjajući se od bolova. Tišina u dvorani i zabrinuti pogledi igrača oba tima jasno su pokazali koliko je taj trenutak bio ozbiljan. Utakmica je nastavljena, ali fokus je već tada bio daleko od rezultata.
U senci Jokićeve povrede ostala je i izuzetna partija Nikole Jovića, koji je odigrao jednu od najboljih utakmica sezone. Mladi srpski reprezentativac postigao je 21 poen, uz pet skokova i osam asistencija, pokazujući zrelost i liderstvo.
„Odaјem priznanje svoјoј porodici koјa јe došla ovde i pomogla mi da se vratim na pravi put. Prestao sam da gledam na košarku kao na hobi i nešto što volim i sada je doživljavam kao posao, kao profesiju“, rekao je Jović, pa se osvrnuo i na duel sa Jokićem:
„Lepo јe igrati protiv njega. On јe trenutno naјbolji igrač na svetu i najbolji igrač koji dolazi iz Srbije“.
Dok je Denver pokušavao da se konsoliduje bez svog lidera, ostatak NBA večeri doneo je niz zanimljivih i efikasnih utakmica. Oklahoma Siti Tander je na domaćem parketu savladao Atlantu Hoks sa 140:129, iako su gosti vodili veći deo prvog poluvremena. Presudna je bila treća četvrtina u kojoj je Oklahoma napravila seriju 43:29. Šej Gildžes-Aleksander predvodio je pobednike sa 39 poena, dok su Čet Holmgren i Džejlen Vilijams pružili snažnu podršku.
Veliku pažnju privukao je i duel u Portlandu, gde su Trejlblejzersi savladali Dalas Maverikse sa 125:122. Deni Avdija bio je na ivici tripl-dabla sa 27 poena, devet skokova i 11 asistencija, dok je završnica rešena hladnokrvnim izvođenjem penala domaćih.
Klivlend Kavalirsi su u Teksasu iznenadili San Antonio Sparse i slavili 113:101, i to posle dominantne poslednje četvrtine. Sjajni Džeret Alen ubacio je 27 poena uz deset skokova, dok ni odlična partija Viktora Vembanjame nije bila dovoljna domaćinu.
Drama se videla i u Torontu, gde su Reptorsi, koje predvodi Darko Rajaković, preokrenuli protiv Orlando Medžika i pobedili 107:106, dok je Minesota demolirala Čikago sa 136:101. Finiks Sansi su rutinski savladali Vašington 115:101, a veče je kompletirano velikim brojem poena širom lige.
