Džared Batler nalazi se u centru pažnje pred novi veliki izazov Crvene zvezde, u momentu kada malo koji tim u Evropi prolazi kroz sličnu seriju rezultata kao Valensija. Upravo zato je jasno koliko će predstojeći duel biti zahtevan za izabranike Saše Obradovića, koji su već jednom bili veoma blizu da sruše španski hit. U pripremi za naredni meč, Batler je imao priliku da se na treningu dodatno upozna sa igračem na kojeg crveno-beli i dalje čekaju – Džoelom Bolombojem, koji se polako vraća u ritam, ali će na povratak na parket još sačekati.
„Sjajan momak. Kao da je kiborg. Biće on dobar. Samo mi je drago da ga vidim zdravog“, rekao je Batler.
Osim što je u kratkom periodu postao jedan od igrača na koje se Zvezda oslanja kada su u pitanju sigurni poeni, Batler je brzo izgradio i snažan odnos sa saigračima van terena. Posebno se ističe Kodi Miler-Mekintajer, koji se trudi da Džaredu olakša prilagođavanje i upoznavanje sredine u koju je stigao.
„Mislim da je to važno. Kada sam došao ovde, to mi je bila najveća briga, najveći znak pitanja – da li sam se uklopio. I mislim da je samo trebalo vremena i drago mi je gde smo sada. Samo to moraš da nosiš kroz celu sezonu.“
Očekivanja su, kako i sam ističe, tema koja se stalno provlači pred svaku utakmicu, a Batler veruje da crveno-bele čeka nešto dobro – po mogućstvu pobeda koja bi prekinula pobednički niz Valensije.
„Sjajnu utakmicu. Mislim da je to za nas utakmica za revanš. Očigledno su sjajan tim i igraju dobro, ali mislim da i mi trenutno igramo dobro, tako da jedva čekam.“
Poseban motiv za Batlera biće i činjenica da će prvi put osetiti atmosferu pravog Pionira, dvorane u kojoj Zvezda od povratka Saše Obradovića nije izgubila nijedan meč.
„Ne znam ni sam šta da očekujem. Biće mi prvo iskustvo, tako da bi trebalo da bude dobro, zar ne? Jedva čekam da izađem na parket.“
Valensija je ove sezone pokazala da je izuzetno stabilna, ne samo na domaćem terenu, već i na gostovanjima, gde je pobeđivala u Atini protiv Panatinaikosa i Olimpijakosa.
„Kod njih je prepoznatljivo što uvek igraju svoj stil, pa ih je lakše skautirati. Isto kao i Pariz. Ne smemo dozvoliti da utakmica ode predaleko, da oni igraju svoju igru – već i mi moramo da igramo svoju. Oni će se truditi da uvek budu dobri u svom stilu, ali mi moramo biti dobri u našem. Naš način igre, akcije koje izvodimo – mislim da će to pomoći da se izborimo s Valensijom.“
Batler je uhvatio dobar ritam i sve bolje razume zahteve koje pred njega postavlja Obradović. Iako je evidentno da je reč o izuzetnom napadaču, svestan je da broj poena nije presudan ukoliko ne donosi pobedu.
„Moja odgovornost da igram svoju igru u okviru napada, jer na kraju dana, ako dam 30 poena a izgubimo, to ne vredi. Ali u isto vreme, moram da budem svoj. Dakle, postoji balans. I mislim da saigrači počinju sve više da prepoznaju moju igru i da će to pomoći da se taj balans pronađe“, zaključio je Džared Batler za Meridian sport.
