Džerijan Grent danas je jedan od nosilaca igre Panathinaikos, ali njegov put do evroligaškog vrha nije bio pravolinijski. Od epizoda u Grčkoj i Italiji, preko Evrokupa i MVP priznanja, do šampionskog tima u Atini, američki plejmejker je prošao kroz faze koje najbolje oslikavaju koliko je adaptacija važna za strance koji dolaze u Evropu.
U razgovoru za Meridian Sport, Grent je govorio o periodu u Turk Telekomu, koji je označio prekretnicu u njegovoj karijeri.
“Mnogo mi je značila godina u Turk Telekomu. Naravno, kada te proglase za najboljeg igrača u takmičenju i osvojiš MVP nagradu, to znači da je tvoj tim pobeđivao i da si igrao dobro. Tako da mi je to zaista mnogo značilo za nastavak karijere i period u Panatinaikosu“, rekao je Grent za Meridian sport.
Istakao je da talenat nije sporan, ali da je uklapanje ključno.
“Ima pregršt sjajnih igrača koji se nalaze u drugom planu. U košarci generalno – NBA, Evroliga, koledž – sve je stvar uklapanja. Svi imaju talenat, neki više, neki manje, ali talenat mora da dođe do izražaja uz pravog trenera, prave saigrače i pravi sistem. Ima igrača iz Evrope ili FIBA Lige šampiona koji imaju potencijal za najviši nivo. U Turskoj, recimo, ima momaka u Turk Telekomu, u Bešiktašu ove godine… Videli smo Džereda Harpera koji je bio MVP Evrokupa, a prethodnu sezonu je igrao za Valensiju, ali možda bi u nekom drugom timu bio još bolji za Evroligu. Dakle, ima dobrih igrača.”
Kao primer igrača koji je prošao kroz proces sazrevanja naveo je Džordana Nvoru.
“Potrebno je vreme. Video sam to mnogo puta. Čak i prošle godine, prvih nekoliko meseci mu je bilo teško, a sada je jedan od najboljih krilnih igrača u Evropi. Nekome treba mesec dana, nekome dva, nekome pola sezone. Nije svima lako čim dođu. Ali ako istraješ, može da bude veoma dobro.”
Posebno je zanimljiv bio njegov komentar o Džavonteu Smartu, koji nije uspeo da se zadrži u Crvena zvezda.
“On je veoma dobar igrač. U reprezentaciji je bio jedan od lidera i u napadu i u odbrani. Ali, kao što sam rekao, sve je stvar uklapanja. Došao je usred sezone u tim koji se mučio, pa mu je bilo teško da se istakne. Ali u pravom timu, sa pravim sistemom i trenerom, može da bude jedan od najboljih bekova u Evropi. Mislim da bi u pravom sistemu mogao da igra veoma dobro.”
Osvrnuo se i na atmosferu u Beogradu i poraz od Partizan.
“Bilo je teško. Nema izgovora. Nismo igrali dobro. Tamo nismo dobro igrali godinama. Prve godine smo izgubili u produžetku, druge smo ubedljivo poraženi, isto prošle i ove godine. Nije lako igrati tamo. Ali nema opravdanja.”
Naglasio je koliko značaj Partizana prevazilazi lokalne okvire.
“Bio sam upućen u dešavanja. Džons je moj dobar prijatelj, pa sam ispratio neke stvari. Teško je, jer imaju jednu od najboljih navijačkih baza u Evropi. Kad je Partizan dobar, to je dobro i za celu Evroligu.”
O srpskoj košarci je govorio sa velikim poštovanjem.
“Mislim da je bezbedno reći da su među tri ili četiri najbolje reprezentacije na svetu – uz SAD, Nemačku i Francusku. Srbija je tu u vrhu, imaju i MVP-ja NBA lige, tako da to dovoljno govori koliko je kvalitetna košarka u Srbiji.”
Na kraju, osvrnuo se i na Nikolu Vučevića.
“Naravno da bismo voleli da ga vidimo u Evropi, ali on je NBA talenat. Jedan je od najboljih centara u NBA trenutno, tako da bi bilo teško zamisliti ga u Evropi. Ali uveren sam da bi dominirao – njegova igra je zaista na visokom nivou”, zaključio je Grent za Meridian sport.
