Boston je sve bliže trenutku koji navijači čekaju gotovo celu sezonu – povratku svoje najveće zvezde Džejsona Tejtuma, koji bi mogao da se vrati na teren posle skoro 10 meseci pauze zbog pucanja Ahilove tetive.
Krilni košarkaš Boston Seltiksa povredio je desnu Ahilovu tetivu tokom plej-of serije protiv Njujork Niksa prošlog maja. Povreda se dogodila u četvrtoj utakmici druge runde, a već sledećeg dana Tejtum je morao na operaciju. Posle dugog procesa rehabilitacije, postoji realna mogućnost da se vrati na parket u utakmici protiv Dalas Maveriksa.
Klub je u četvrtak promenio njegov status u „upitan za nastup“, što znači da postoji realna šansa da Tejtum konačno debituje u NBA sezoni 2025/26, koju je do sada u potpunosti propustio zbog oporavka.
Iako je bio van terena, Boston je uspeo da zadrži odličnu formu i trenutno ima skor 41–21, što ga drži na drugom mestu Istočne konferencije. Zbog toga je Tejtum tokom oporavka govorio i o tome kako razmišlja o povratku u tim koji je bez njega već izgradio svoj stil igre.
„To je nešto o čemu razmišljam svaki dan“, rekao je Tejtum u podkastu „The Pivot“, govoreći o tome koliko razmišlja o uklapanju kada se vrati. „Više razmišljam o ekipi. Ako ili kada se vratim ove sezone, oni će već odigrati više od 50 utakmica bez mene, tako da već imaju identitet i stvari koje funkcionišu za njih. A to je bilo uspešno. Oni su trenutno drugi tim na Istoku.“
Proces oporavka tekao je postepeno. Početkom februara Tejtum je trenirao sa razvojnom ekipom Mejn Seltiksa u G ligi, a nedugo zatim počeo je i da igra pet na pet na treninzima sa glavnim timom.
„Ovo je dug put“, rekao je Tejtum 21. februara. „Ne možeš da žuriš. Moraš da ideš svojim tempom i da se ne porediš sa drugim igračima. Svako je drugačiji, zato moraš da trčiš svoju trku.“
Za vreme njegovog odsustva roster Bostona je prošao kroz velike promene. Klub je tokom leta smanjio troškove i rastao se sa iskusnim igračima poput Džrua Holideja, Ala Horforda, Kristapsa Porzingisa i Luka Korneta.
Njihov odlazak otvorio je prostor mlađim igračima da dobiju veću minutažu i pokažu svoj potencijal. Među onima koji su to najbolje iskoristili su Nemijas Keta, Bejlor Širman i Hugo Gonzales, dok su Pejton Pričard i Derik Vajt preuzeli još veću ulogu u timu.
Posebno se istakao Džejlen Braun, koji ove sezone igra možda najbolju košarku u svojoj karijeri i predvodi tim u odsustvu Tejtuma.
Uprkos svim promenama, Boston Seltiksi i dalje imaju statistiku koja ih svrstava među glavne kandidate za titulu. Ekipa trenutno ima drugi najbolji net-rejting u NBA ligi, kao i drugi najbolji napad, što jasno pokazuje koliko je tim bio uspešan i bez svoje najveće zvezde.
Saigrači veruju da će se Tejtum bez problema uklopiti kada se vrati na teren.
„Nije kao da dovodimo igrača koji nikada nije igrao sa nama“, rekao je Pejton Pričard. „Zato mislim da će tranzicija biti laka.“
