NBA ulazi u novu eru razvoja, pošto je bord guvernera zvanično odobrio pokretanje procesa proširenja lige, što bi u narednom periodu moglo da dovede do povećanja broja timova na ukupno 32. Ova odluka predstavlja značajan korak za najjaču košarkašku ligu na svetu, koja već duže vreme razmatra širenje na nova tržišta.
Prema dostupnim informacijama, fokus je trenutno usmeren na dva grada – Las Vegas i Seattle, koji se izdvajaju kao glavni kandidati za dobijanje novih franšiza. Ova tržišta se već godinama pominju kao logičan izbor, kako zbog ekonomske snage, tako i zbog velike baze navijača i razvijene sportske infrastrukture.
Važnu ulogu u celoj priči ima i poznati NBA insajder Šems Karania, koji je izneo procene vezane za potencijalnu vrednost novih timova. On je ovu izjavu dao govoreći o budućnosti lige i procesu proširenja:
„pitanje kada, a ne da li“
Finansijski aspekt ovog projekta dodatno naglašava njegovu veličinu. Procene govore da bi cena jedne nove franšize mogla da dostigne između 7 i 10 milijardi dolara, što bi ovo proširenje učinilo jednim od najskupljih poteza u istoriji profesionalnog sporta.
U narednom periodu, NBA će detaljno analizirati sve pristigle ponude, uključujući finansijske planove, infrastrukturu i dugoročni potencijal tržišta. Tek nakon toga biće doneta konačna odluka o tome kada će novi timovi zvanično postati deo lige.
Podsećanja radi, poslednje proširenje dogodilo se u sezoni 2004/05, kada su u ligu ušli Šarlot Bobketsi, čime je broj timova tada povećan. U međuvremenu su se dešavale promene identiteta franšiza, ali struktura lige ostala je nepromenjena sve do sada.
