Dok se neprestano komentariše budućnost s kojom će na leto da bude suočen Dušan Vlahović, selektor ponavlja da veruje u njega. Veljko Paunović je u intervjuu za Radioestadio Noche rekao da on može da igra u bilo kojem klubu.
“Ako je na svom nivou, može da igra u bilo kojem klubu. Ostaje da se vidi da li se uklapa u određeni stil igre. Ostaje da se vidi da li se uklapa u određeni stil igre. To je igrač sa ogromnim mogućnostima“.
Kasno je Paunović imenovan za selektora da bi se Srbija plasirala na Mundijal, ali je otvoren prostor za veće vizije. Prijateljska utakmica sa Španijom neminovan je deo toga, nešto kasnije i Liga nacija.
“Moj odlazak 2015. godine zbog klupskog fudbala je prekinuo proces i kontinuitet nije pronađen. Reprezentacija nije bila loša jer se nije kvalifikovala za ostale turnire, ali nije ispunila očekivanja. Te generacije koje su kasnije osvajale trofeje uspele su da završe proces osvajanjem još jednog takmičenja, dok smo se mi izgubili na tom putu. Moj dolazak ima cilj da vratimo taj pravac i započnemo novi proces. Kada smo stigli u novembru, zatekli smo tim koji ne ispunjava očekivanja, uz razočaranje i frustraciju, ali smo uspeli da ih postepeno prevaziđemo i ponovo okupimo grupu“.
