Vreme je za treći večiti derbi ove sezone, Partizan drugi put gostuje Crvenoj zvezdi u kratkom roku, Nik Kalates je spreman.
,,Vrlo važnija utakmica za njih. Bore se za plej-of. Mi jurimo šest pobeda zaredom, biće drugačija atmosfera. Dosta je uloga.”
U najavi žestoa atmosfera ne brine grčkog plejmejkera. Shodno svemu što je prošao u karijeri, zna šta savetovati.
,,Na terenu se sve dešava. Moramo da se fokusiramo na parket i možemo da kontrolišemo ono što možemo. Moramo da igramo kako smo igrali u poslednje vreme i da se nadamo da će biti u redu.”
Na neki način može se reči da Kalates u Beogradu proživljava drugu mladost. Situacija u Monaku motivisala ga je da se dokaže u Partizanu.
,,Šta se desilo u Monaku, ta situacija sa mnom i Spanulisom, nije bilo očekivano. Volim da igram i volim da budem na parketu i da pokazujem da i dalje mogu da budem na najvišem nivou. Moje telo je odlično i za mene kao košarkaša, kako igram ovih godina, dodatno me je motivisao dolazak ovde.”
Polako se bliži kraj sezone, vreme je i za razmišljanje o narednoj. Za Grka nema dileme, voleo bi da se zadrži u crno-belom.
,,Volim što sam ovde i da igram ispred ovih navijača. Mislim da trener i ja imamo dobru komunikaciju. Bio bih više nego srećan da se vratim ovde (posle završetka sezone), mnogo stvari su umešano u to. Uživam ovde, volim da igram pred ovom publikom i reprezentujem Partizan.”
,,Volim što igram sa Karlikom”
Kroz karijeru je Kalates osetio mnoge velike derbije, gradske derbije. Srpski večiti derbi mu je jedan od najboljih.
,,Ova zemlja me podseća na Grčku jer dominira košarka. Igrao sam u Barseloni i tamo je sav fokus na fudbalu. Želiš kao igrač da budeš motivisan svake večeri, da ne budeš lenj i da pomišljaš da je utakmica kao i svaka druga. Derbi? Ovaj je na vrhu. Ovo je kao Panatinaikos protiv Olimpijakosa. To su najveća rivalstva u Evropi.”
Zvezdina bekovska linija je ozbiljan izazova. U osvrtu na sutrašnje rivale iskusni plejmejker izdvaja Kodija Milera-Mekintajera.
,,Ključan im je tim, posebno Kodi. On ih pokreće. Mnogo nas je ‘povredio’ u poslednjoj utakmici i ne smemo to da ponovimo. Ta dva momka su u fokusu i mi moramo da im otežamo da utakmica ne ode u njihovom smeru.”
Sve je mnogo lakše kada je tu Karlik Džons. U poslednje vreme ima momenata i kada su dva organizatora igre zajedno na terenu.
,,Volim što igram sa Karlikom. Nismo proveli mnogo vremena zajedno na parketu, ali sada imati dva igrača koja kreiraju je veoma lepo.”
