Vrhunac Partizanovog napretka je pobeda nad Crvenom zvezdom u gostima, prva koju je Đoan Penjaroja upisao protiv večitog rivala.
,,Ovo je važna pobeda za nas, za naše navijače, za klub i igrače. Posle mnogo patnje na početku sezone, mislim da su navijači, ali i klub i staf zaslužili ovaj momenat da pobede u derbiju. Da odigraju dobru utakmicu, da igraju zajedno i da igraju dobro u dobrim i lošim momcima. Zaslužili su da pobede protiv Zvezde, oni igraju veoma dobru sezonu pogotovo u Evropi. Teško je igrati s njima, fizički su jaki, dobri su u napadu i odbrani. Bili smo smireni, imali smo malo problema sa izgubljenim loptama, ali sam srećan zbog načina na koji smo odigrali, na koji smo se takmičili.”
Prvi put je bilo ko od večitih rivala pobedio u oba evroligaška duela. U prethodnom delu sezone sa Mirkom Ocokoljićem, večeras sa Penjarojom na čelu.
,,Igramo svaku utakmicu s namerom da pobeđujemo. Za nas je najbitnija utakmica svaka sledeća. Tačno je da je ovo bilo važna utakmica, oni se bore za plej-in i plej-of, a mi nemamo te opcije. Međutim, mi imamo ovaj mentalitet i nije moguće pobediti šest utakmica zaredom bez toga. Želim da se spremim za ABA ligu. Poštujem oba takmičenja, poštujem to da se spremamo bez obzira na to da li imamo šanse ili ne. Cenimo taj pritisak da igramo što bolje. Ako ljudi misle da je zato lakše pobediti, to nije moj problem. Takmičimo se, igramo dobru košarku, to nije samo sad, već i prethodnih nedelja. Ne mislim da je večeras bila najvažnija utakmica za nas, ali je bilo dobro ovo večeras.”
,,Mislim da večeras navijači vole mene malo više”
Takođe, Penjaroja je prvi trener crno-belih koji je vezao šest evroligaških pobeda. Kakva god situacija bila, podatak za poštovanje.
,,Jasno je, čast je za mene da imam ove pobede zaredom u Evroligi. To je čast. Kad sam došao ovde, atmosfera oko kluba, oko igrača je loša. Bilo je loše, ali je jasno u poslednja dva, tri meseca, korak po korak, da se atmosfera promenila, da se tim bolje takmiči. Naši navijači mislim da mnogo poštuju ovaj momenat u kojem se nalazimo, poštuju igrače, unapredili smo se u poslednja tri meseca. To nije dosta, želimo da se takmičimo i da završimo Evroligu. Ako možemo da pobedimo i preostale tri utakmice u Evroligi, to ćemo pokušati. Moramo da se borimo.”
Nema boljeg načina da se steknu simpatije navijača od pobede nad najljućim rivalom. Može dobro raspoloženi Penjaroja da se našali na tu temu.
,,Naši navijači su neverovatni. Ovo večeras je sjajna pobeda za celu porodicu Partizana, mislim da večeras navijači vole mene malo više.”
Ponovo je Penjaroja koristio Karlika Džonsa i Nika Kalatesa zajedno na terenu. Ne želi da se bavi pričama o novom ugovoru za Džonsa. Njegov posao je teren.
,,Volim da igram sa dva plejmejkera, važno je da imaš na terenu iskustvo Nika Kalatesa, da imate i Karlika Džonsa za posebne situacije. Znam da u ovom momentu ima mnogo priče oko njegovih opcija, ponuda, ali to nije moj posao u ovom momentu. Moj posao u ovom momentu je da iskontrolišem euforiju i da spremim sledeću utakmicu. Karlik je jedan od najvažnijih igrača, jedan od najboljih bekova u Evroligi. Večeras sam gledao Karlika i Kodija, dva najvažnija plejmejkera u takmičenju. Važno je bilo da imamo Karlika, a i da oni imaju Kodija. Mi imamo i Šejka, to je isto jako važno.”
,,Nemam sumnje u Sterlinga”
Ko zna koja po redu sjajna partija Džonsa. Preuzeo je odgovornost u ključnim momentima i poveo tim ka brejku.
,,Nisu važne individualne stvari, važan je tim. Karlik je dobar skorer i dobar igrač, sledeći korak za njega je da ima smirenost i da on kontroliše situaciju. Odigrao je 20 minuta, nije imao mnogo opcija da postigne poene, ali je igrao dobro. Na kraju je Karlik odigrao sa sjajnim fokusom, on je skorer, postigao je poene. Važno je to samo što je Karlik pomagao timu.”
Pohvale je zaslužio i Sterling Braun. Na poslednje dve evroligaške utakmice zaličio je na sebe iz prošle sezone.
,,On je važan igrač za Partizan, važan je u Evroligi, kao i svi ostali bitni igrači. Ima velike momente, ima loše momente, ali, nemam sumnje u Sterlinga. On je veoma dobar igrač, može da igra dobru odbranu, može da postigne poene. On je poslednje dve, tri utakmice postigao više nego ranije. Sterling je igrao dobro u Partizanu prošle sezone, on je važan igrač za nas.”
,,Treba to osetiti u životu”
Dogodile su se i neke neprijatnosti u režiji navijača. Vrela atmosfera je nešto na šta je Penjaroja unapred računao.
,,To je derbi utakmica. Gledao sam ovako nešto na TV-u. Sad sam imao priliku da osetim to na terenu. Treba to osetiti u životu, treba osetiti taj beogradski derbi. Tim, igrači, treneri, mi moramo da prihvatimo ovakvu situaciju. Ona nije sjajna za košarkašku utakmicu, ali moramo da se fokusiramo samo na važne stvari na košarke.”
Najbolji pojedinac u Zvezdinim redovima večeras bio je Kodi Miler-Mekintajer. Još jednom ga je bivši trener pohvalio.
,,Kodi je važan igrač za Zvezdu, znao sam mnogo o njemu jer sam radio s njim u Baskoniji. On može da asistira, da poentira na razne načine. Može da pogađa trojke iz step beka. Promenili smo malo detalje u odbrani, ali za nas je važno da pokušamo da iskontrolišemo njega.”
