Čak i nerešen rezultat da je ostao Veljko Paunović ne bi bio zadovoljan, Grčka porazom dodatno sipa so na već otvorenu ranu.
,,Zadovoljan sam navijačima koji nas bodre. Svestan sam da su potrebni bolji rezultati. Boli me poraz iz više razloga, posebno što smo u drugom poluvremenu bili dosta bolji. Bili smo ponosni na našu ekipu poslednjih deset minuta, imali šanse“.
Mnoge je iznenadila prednost sa kojom smo otišli na odmor, ali Grčka duplo naplaćuje propuste. Šteta što Jović i Živković nisu bolje završili zicer situacije.
,,Izgubili smo od jake ekipe. Otvorili smo meč kako treba, poveli, Grci su bili dobri sa loptom, a mi smo bili prebrzi u nekim trenucima pred golom. Imamo fudbalske stvari koje su popravljive“.
,,Nije kritika, ni opravdanje”
Ako je bilo dileme, Veljko Paunović prihvata odgovornost za poraz u prvom kolu Lige nacija. Adaptacija na teren stadiona Marakana je Orlove pogodila, selektor se požalio na okolnost.
,,Želim da preuzmem odgovornost. Za nas je bila teška adaptacija na teren, bio je dosta mekši u odnosu na onaj što je u Staroj Pazovi i osetila se prednost kod njih. Nije kritika, niti opravdanje, ali to je okolnost na koju su se oni bolje adaptirali“.
Ruku na srce, sa Tadićem je drugačije, bolje. Borbenost kod ostalih je skočila povratkom kapitena, momentum se ispravlja.
,,Za mene su momci bili borbeni, bilo je duela, lepih akcija, ali želim ih više. Hoću da nam duže traje momentum, dugačak period smo prepustili njima. Moramo da budemo sa loptom bolji“.
,,On je prevashodno dobar čovek”
Zašto da ne, Tadić i Milinković-Savić zajedno na terenu, tandem. Selektor se složio da je kapiten lider reprezentacije, ali i dobar čovek.
,,Dobri igrači opet mogu zajedno, Tadićev uticaj je ogroman, lider je i prevashodno dobar čovek. To nam daje sigurno na terenu, s njim i Sergejem smo jači.“
Objasnio je Paunović zašto su poziv dobili Lazar Nikolić i Kosta Nedeljković, te opravdao odluku bez klasičnog beka. Izrazio je nadu u bolje dane, nada se preporodu.
,,Pozvao sam Lazara Nikolića i Kostu Nedeljkovića na bekovskim pozicijama, ali u ovom periodu sam se odlučio za tim bez klasičnih bekova. Verujem da u naredna dva dana mogu da se podignu“.
,,Molim te odmah, dolazi reakcija”
Nagrađen je komplimentima Mihailo Cvetković na sjajnom trudu. On je budućnost, uz ostale iz generacije.
,,Cvetković je odigrao odlično, žao mi je što sam morao da ga zamenim u poluvremenu. Velika je budućnost srpskog fudbala, ne samo on, već i momci koji su ostali na klupi…“
Upozorio je na vreme Paunović da Grčka sprema opasdu, mada su brzo preuzeli kontrolu nad igrom.
,,Rekao sam Tadiću “Molim te odmah, budite spremni, dolazi reakcija Grka”. Diktirali su tempo… Utakmica se promenila, bila je isečena na nekoliko delova… Prerano smo im poklonili delove terena u prvom terenu, u drugom je bilo bolje u veznom redu, uhvatili smo tandem Kostić – Tadić, nedostajalo je više tandema da bismo napravili prevagu“.
