Za Partizan sledi najspecifičnija utakmica u sezoni, pa i skorije vreme, Karlik Džons je najavio sudar sa Panatinaikosom. Svi znaju da će ovo biti nešto totalno drugačije zbog povratka Željka Obradovića.
,,Mislim da mi kao igrači moramo da joj pristupimo kao i svakoj drugoj utakmici. Ponekad, kada počneš da razmišljaš o njoj na drugačiji način, previše analiziraš stvari i onda radiš nešto što inače ne bi radio tokom utakmice. Zato mislim da svi moramo da joj pristupimo normalno. Naravno, svi znamo da se vraća naš bivši trener. Atmosfera će biti neverovatna, verovatno jedna od najboljih koje ćemo videti tokom cele sezone. Ali mislim da moramo da zadržimo isti mentalitet i da se zaista usredsredimo na samu utakmicu. Kao što sam rekao, ako počnemo da razmišljamo o drugim stvarima, to može da utiče na to da li ćemo pobediti ili izgubiti.”
,,Svi smo dobro raspoloženi i uzbuđeni”
Zeleni se kotiraju kao favorit, pa čak i veliki. Uloga autsajdera ne smeta najboljem igraču crno-belih. Poručuje da će protivnik morati da opravda ulogu favorita.
,,Vidim ih kao dobar tim. Imaju mnogo kvalitetnih igrača na svim pozicijama. Ali ja sam neko ko voli da bude u ulozi autsajdera i držaću se toga. Ako smatraju da su ol-star tim, videćemo se u utorak. Mi ćemo toj utakmici pristupiti na isti način kao i prethodnim četirima. Spreman sam, mislim da smo svi spremni i, kao što sam rekao, biće veoma uzbudljivo.”
Poštovanje protivniku, ali i zdravo samopouzdanje, te vera u svoj tim. Džons je jasan, Partizan će od starta probati da se nametne fizički i na svaki drugi način.
,,Neverovatna. Svi smo dobro raspoloženi i uzbuđeni. Kao što sam rekao, svi pričaju o Panatinaikosu u superlativima. Mi ih poštujemo, ali osećam da smo ekipa koja može da se takmiči sa bilo kim. Svi znamo da u ovoj ligi svako može da pobedi svakoga, bilo koje večeri. Energija će biti sjajna, ali i oni moraju da obuku dres, baš kao i mi, i da pristupe utakmici isto kao što ćemo mi. Naš cilj je da igramo fizički, da prvi nametnemo svoj način igre, a onda će i sve ostalo odigrati svoju ulogu.”
,,Rečima ne mogu ni da opišem koliko jedva čekam”
Poprilično je uzbuđen Džons, to se vidi iz svake izgovorene reči. Uživa u prilici da odmeri snage sa najboljim evropskim timovima. Još i više da ih pobedi.
,,Naravno. Kao što sam rekao, ovo je još jedna ekipa za koju sam prilično siguran da svi, osim navijača Partizana, smatraju da je mnogo bolja od nas ili da je iznad nas u Evroligi. Zato mislim da svi treba da iskoristimo to kao motivaciju, ne samo ja. Veoma sam uzbuđen. Mislim da rečima ne mogu ni da opišem koliko jedva čekam sutrašnju utakmicu, i to nije samo zbog trenera. Čak i da on nije tamo, taj tim bi i dalje bio veoma kvalitetan. Kao što sam rekao, volim da budem u ulozi autsajdera i uvek želim da pobedim ekipe kojima se daju veće šanse nego nama.”
Po prvi put će Džons i Obradović biti na suprotnoj strani. Godinu i nešto su sarađivali, izgradili sjajan odnos. Nema potrebe ni reći koliko sjajni plejmejker ceni legendarnog trenera.
,,On predvodi taj tim. Mnogo igrača je došlo u Panatinaikos, a mnogi od njih bi, da su ostali u prethodnim klubovima ili otišli u neke druge ekipe, bili glavni igrači. Zato mislim da je, ako postoji neko ko može da ih uklopi, da ih prilagodi jedne drugima i navede da zajedno funkcionišu, onda to upravo on.”
,,Zagrliću Željka”
Odlukom Đoana Penjaroje njegov najbolji igrač je preskočio meč protiv Beča u trećem kolu AdmiralBet ABA lige. Bio je spreman da igra, prihvatio je odmor.
,,Ne razmišljam previše o tome. Trener je razgovarao sa mnom pre utakmice. Naravno, bio sam spreman da igram, ali poštujem njegovu odluku. Kao što smo rekli, pred nama je velika nedelja i samo želim da budem spreman da pružim najbolje što mogu. Gledao sam momke i volim da ih bodrim pored terena. Odigrali su dobro i uradili svoj posao. Zato sam sada usredsređen samo na sutrašnju utakmicu, pa ćemo videti kako će se stvari dalje odvijati.”
Emotivno veče je pred nama, zna to i Džons. Ipak, poručio je da će emocije zbog susreta sa Obradovićem zadržati za susret nakon sutrašnje utakmice.
,,Zagrliću ga. Reći ću mu da ga i dalje mnogo volim i da sam mu zahvalan. Ali verovatno ću to uraditi posle utakmice. Do tada ću se truditi da zadržim profesionalan pristup.”
Na kraju, sjajni organizator igre je govorio o svojoj ljubavi prema košarci. Obožava utakmice, posvećen je treninzima, istovremeno, sve to drži dalje privatnog života.
,,Naravno. Uzbuđen sam, ali čim izađem sa ovog terena, vraćam se normalnom životu. Imam porodicu, otići ću kući da se opustim i provedem vreme sa njima. Ali zaista sam uzbuđen. O utakmici ću početi ozbiljnije da razmišljam kada ponovo uđem u dvoranu. Naravno, i na šuterski trening ću doći potpuno koncentrisan i fokusiran, ali prilično sam siguran da će me pravi osećaj uzbuđenja uhvatiti kada budem seo u automobil i krenuo prema dvorani.”
