Etore Mesina uputio je velike pohvale Željku Obradoviću, svom dugogodišnjem rivalu i jednom od najuspešnijih trenera u istoriji evropske košarke. Italijanski stručnjak istakao je da se Obradović izdvaja ne samo po trofejima već i po poštovanju koje uživa među kolegama.
Njih dvojica godinama su se nadmetala na najvećoj evropskoj sceni. Njihovi putevi ukrštali su se sa različitim klubovima, ali i reprezentacijama.
Rivalstvo je počelo duelima Virtusa i Benetona, a nastavljeno je susretima reprezentacija Italije i Jugoslavije. Kasnije su se sastajali i u utakmicama Panatinaikosa protiv Virtusa, CSKA iz Moskve i Reala.
U novijoj eri evropske košarke vodili su velike bitke i kao treneri Fenerbahčea i Olimpije iz Milana. Njihovi dueli nastavili su se i kroz utakmice Partizana i italijanskog kluba.
Ipak, uprkos dugogodišnjem rivalstvu, Mesina nema dilemu kada govori o Obradovićevom mestu u evropskoj košarci.
„Željko je najbolji od svih nas. Ne samo zbog onoga što radi na terenu i mnoštva pobeda koje je ostvario u karijeri, već i zbog velikog poštovanja koje uživa među drugim trenerima. Ne sećam se da je ikada propustio priliku da uradi nešto za kolege, pa i dok je bio predsednik Udruženja trenera“, rekao je Mesina za „SkWeek“.
Pohvalio i igru Panatinaikosa
Italijanski stručnjak nije se zadržao samo na pohvalama Obradoviću. Govorio je i o igrama Panatinaikosa u aktuelnoj sezoni, posebno ističući način na koji je trener uspeo da organizuje ekipu uprkos problemima sa povredama.
Prema Mesininim rečima, atinski tim već pokazuje jasne naznake prepoznatljivog identiteta. Posebno ga je impresionirala odbrana, koja bi mogla da bude jedan od najvećih aduta Panatinaikosa u nastavku sezone.
„Pronašao je balans i pored povreda. Već možete da vidite da su na putu da imaju vrhunsku odbranu. U Beogradu su primili manje od 60 poena… Nije stvar samo u pobedama, već i u identitetu koji ovaj tim gradi za tako kratko vreme“, poručio je Mesina.
