FIBA Liga šampiona dobila je ozbiljno pojačanje iz Španije, jer je Gran Kanarija odlučila da se povuče iz evroligaških takmičenja i priključi organizaciji pod okriljem FIBA-e. Ovaj potez kluba sa Kanarskih ostrva dolazi posle gotovo dve decenije igranja u Evrokupu, a samo jedne sezone u Evroligi – one 2018/19, kada su sezonu završili kao 14. od 16 timova, sa skorom 8-22.
FIBA Liga šampiona će tako naredne sezone brojati čak četiri španska predstavnika – Unikahu, Tenerife, Huventud i sada Gran Kanariju, što je jasan signal o rastućem prestižu ovog takmičenja. Gran Kanarija, poznata i kao Granka, igrala je finale Evrokupa i ove i prethodne godine, pri čemu je 2023. osvojila trofej, ali je tada odustala od Evrolige iz finansijskih razloga.
Iako je postojala šansa da klub ostane u Evrokupu, kako piše portal “La Provincia”, to se nije dogodilo jer su iz Evrolige kao motivaciju ponudili samo „blago povećanje nagradnog fonda po plej-of rundi“, što rukovodstvu Gran Kanarije nije bilo dovoljno.
FIBA Liga šampiona, sa sve većim brojem kvalitetnih klubova, deluje kao sve ozbiljnija alternativa Evrokupu, pa čak i kao konkurencija samoj Evroligi, naročito u svetlu spekulacija o mogućem dolasku NBA utakmica u Evropu. Ako se tome doda i činjenica da sve više klubova iz vodećih evropskih zemalja prelazi u FIBA-in format takmičenja, teško je ne postaviti pitanje – da li FIBA Liga šampiona već sada prerasta u drugu najjaču ligu na kontinentu?
Gran Kanarija, iako je prethodnih sezona bila redovan učesnik Evrokupa, jasno je izabrala stabilnost i sportski projekat koji je dugoročnije održiv. Ovaj izbor potvrđuje i činjenica da je klub procenio kako se u novoj hijerarhiji evropske košarke više isplati graditi budućnost u okviru FIBA Lige šampiona nego u sistemu Evrolige, koja je proteklih godina često bila kritikovana zbog zatvorenog formata i neizvesnosti za timove van elitnog kruga.
