Ergin Ataman je ponovo izazvao pažnju evropske košarkaške javnosti, ovog puta zbog jasnog i oštrog stava povodom projekta NBA Evropa, koji bi trebalo da startuje 2027. godine. Iskusni trener Panatinaikosa u intervjuu za grčku „Gazetu“ poručio je da ne može da shvati kako je moguće da se u planovima novog takmičenja ne spominju crveno-beli i crno-beli iz Beograda.
NBA Evropa se trenutno fokusira na ulazak potpuno novih tržišta, poput Mančestera, Londona ili Pariza, a spekuliše se i o učešću Mančester junajteda kao jedne od franšiza. Tek usput se pominju klubovi iz Grčke i Turske, dok je srpska košarka potpuno izostavljena iz planova — što je Ataman ocenio kao nedopustivo.
U svom stavu bio je vrlo direktan i jasan:
“Nisam čuo da su predložili ijedan srpski tim. Kako možeš da odbiješ klubove kao što su Partizan i Crvena zvezda? Kako možeš da odbiješ tim sa takvom vrstom košarkaške kulture kakvu ima srpska košarka”, rekao je iskusni stručnjak.
Ataman je tako skrenuo pažnju na ono o čemu govori i veliki deo evropske javnosti — da je teško zamisliti bilo kakvu elitu evropske košarke bez klubova koji imaju istoriju, tradiciju i armiju navijača kakvu imaju Zvezda i Partizan. Uz to, beogradski derbi već godinama važi za najatraktivniji košarkaški događaj u Evropi, pa je njegovo izostavljanje iz projekta mnogima potpuno nelogično.
Iako će se pregovori nastaviti u narednim godinama, Atamanova poruka odjeknula je kao jasan apel da se u jednoj novoj košarkaškoj „superligi“ ne sme zaobići ono što predstavlja temelje evropske košarke.
