Ivanov je, u razgovoru za Sportal BG, pričao o saradnji sa Mladenom Krstajićem, bivšim selektorom Srbije, koji je nedavno predvodio Bugarsku. Iako je njegov mandat započeo uspešno sa tri uzastopne pobede, stvari su se ubrzo okrenule, jer je nakon toga Krstajić sa svojim timom doživeo seriju neuspeha. Iako su ga bugarski mediji kritikovali, Ivanov je istakao da je Krstajić bio izuzetno posvećen svom poslu, radivši neumorno 24/7 i okupljajući stručni tim koji je trebalo da pomogne timu.
“Mladen i njegov tim su bili izuzetni profesionalci, bili su posvećeni svom poslu 24/7. Okupio je veliku grupu ljudi da mu pomognu. Pokušao je da nametne sistem 3-5-2, to sad i ja želim da igram. Nisam to uzeo od njih, počeo sam da igram u toj formaciji mnogo pre nego što sam došao u stručni štab reprezentacije. Srbi su kao narod mnogo odgovorniji i ja sam to Mladenu rekao. Ako im date zadatak, oni će ga izvršiti. Dok nas Bugare uvek treba malo pritisnuti i mislim da je tu došlo do neslaganja između njega i nekih ljudi”, rekao je Ivanov.
Nastavio je dalje objašnjavajući razlike u pristupu između srpskih i bugarskih fudbalskih igrača.
“Izuzetno se dobro držao sa igračima, štitio ih je, ali ako Bugarinu ne zgaziš na vrat – zaboraviće sve. Kod nas ne postoji disciplina, neophodno je da selektor ima mnogo veću kontrolu nad ekipom. Kad ste u inostranstvu, daju vam zadatak i niko vam ništa ne ponavlja. Paulo Sousa je govorio ‘Jednom ti kažem, drugi put ti kažem, ako ne uradiš – ideš na klupu, a onaj drugi će igrati umesto tebe’. Krstajić je igračima davao više slobode”, istakao je Ivanov.
