Partizan je pred velikim izazovom u petak, kada od 20:15 časova igra protiv Olimpijakosa u 28. kolu Evrolige. Iako je ekipa crno-belih pokazala odličnu formu, pred ovaj susret su oslabljeni, s obzirom na to da nekoliko ključnih igrača nije na spisku putnika za Pirej. Među njima su Isak Bonga, Frenk Nilikina i Mitar Bošnjaković, koji su svi u fazi oporavka od povreda.
“Ne idu igrači koji nisu putovali protiv Krke. Fali nam Bonga, Frenk i mali Mitar. Frenk je počeo da radi malo sa nama, radi uvodni deo treninga. Dobio je povredu 11. januara protiv Borca u Čačku. Počeo je da radi uvodni deo, ali nećemo forsirati dok ne bude spreman. Bonga uopšte nije spreman, to će zavisiti od njega i lekarskog tima,” rekao je Željko Obradović pred put u Atinu.
Sa druge strane, Olimpijakos je u poziciji da dočeka debi Sejbena Lija, koji se priključio timu nakon povrede Tomasa Vokapa. Trener Jorgos Barcokas ističe značaj Lijeve integracije u tim:
“Računam na Lija. Već je odradio dva individualna treninga i sutra se pridružuje timskom treningu tako da verujem da će igrati jer su ostali bekovi opterećeni izostankom Tomasa Vokapa. Košarka zahteva mnogo intenziteta, Gos je takođe povređen, ali mislim da će i on i Li biti među 12 igrača. Verujem da svako ko dođe u Olimpijakos zna koliko je ovo veliki klub i koliko su zahtevi ovde visoko postavljeni i koliko je teško nositi taj dres. Mi smo prvi u Evroligi, svi od nas mnogo očekuju, a neko mora da pokaže pravu moć. On ima veliki talenat, brz je, sjajan skorer i odlično kontroliše loptu. Mi verujemo u njega i zbog toga smo ga doveli. Ovo je veoma važan period godine.”
Iako se suočavaju sa značajnim protivnikom, košarkaši Partizana, kao i njihove zvezde, spremni su da uđu u utakmicu sa velikim entuzijazmom. Aleksej Pokuševski se osvrnuo na pripreme i atmosferu:
“Moramo sa silovitom energijom da uđemo u utakmicu i da probamo da uradimo neke stvari koje smo radili u poslednjih par dana da bismo dali sebi šansu da pobedimo.”
Dvejn Vašington je istakao važnost fokusa:
“Radili smo vredno i detaljno, fokusirani smo na ono što treba da uradimo da bismo pobedili. Znamo da su dobar tim i da imaju dobre igrače, ali smo fokusirani na sami sebe. Uzbuđeni smo za utakmicu.”
Partizan se trenutno nalazi na osmom mestu Evrolige sa učinkom 15-12, dok Olimpijakos predvodi tabelu sa 20 pobeda i 7 poraza. Iako su oslabljeni, crno-beli neće odustati od borbe za pobedu i biće im potrebno mnogo snage i fokusa da savladaju lidera takmičenja.
