Baskonija je ostala kratkih rukava kada je u pitanju povratak Darijusa Tompsona, iako je prema pravilima španske košarke imala pravo da ga zadrži. Naime, u Španiji važi regulativa prema kojoj klub iz kojeg je košarkaš otišao u inostranstvo ima mogućnost da ga vrati ukoliko izjednači finansijsku ponudu drugog tima sa Pirinejskog poluostrva. Upravo u tom pravnom lavirintu našli su se Baskonija, Valensija i Tompson.
Baskonija je imala šansu da iskoristi to pravilo i zadrži plejmejkera koji je ostavio dubok trag u njenom dresu, ali se ipak nije odlučila na izjednačavanje finansijskih uslova koje je ponudila Valensija. Na taj način, Tompson će naredne tri godine nositi dres “narandžastih”, uz ugovor težak 1,5 miliona evra po sezoni, do leta 2028. godine.
Upravo će Tompson zameniti Stefana Jovića, koji je ovog leta postao slobodan igrač. Radi se o ozbiljnom pojačanju, budući da je američki organizator igre već dokazano evroligaško ime. Nakon odlične sezone u dresu Baskonije, u kojoj je stekao reputaciju jednog od najkompletnijih plejmejkera elitnog takmičenja, preselio se u Efes, gde je tokom 2023/24 imao nešto skromnije brojke, ali i dalje solidan utisak.
U dresu turskog giganta, Tompson je u Evroligi beležio u proseku 9,5 poena, 2 skoka, 4,5 asistencija i indeks korisnosti 11,7, na ukupno 39 utakmica. Najimpresivnije izdanje imao je u decembru, protiv Bajerna, kada je ubacio 19 poena (šut iz igre 8/12, trojke 3/6), uz 3 skoka, 6 asistencija, 2 ukradene lopte i PIR od 26.
Iako je Baskonija imala sve u svojim rukama da vrati plejmejkera koji ju je lansirao ka vrhu, odlučila je da ovaj put ne uloži sredstva u njegov povratak. Valensija, s druge strane, prepoznala je priliku i odlučila da uloži u kvalitet i iskustvo – i to na duže staze.
