NBA je donela još jednu noć prepunu uzbuđenja, velikih individualnih partija i rezultata koji ozbiljno utiču na poredak, a u centru pažnje bili su Nikola Jokić, Kavaj Lenard, Šej Gildžus-Aleksander i izuzetno raspoloženi San Antonio Sparsi.
U najuzbudljivijem meču večeri, Dalas Maveriksi su savladali Denver Nagetse sa 131:130, u susretu koji je odlučen bukvalno u poslednjem šutu. Jokić je još jednom bio motor Denvera sa 29 poena i 14 asistencija, ali je ovoga puta ostao na samo sedam skokova, što je njegov najmanji učinak u toj kategoriji ove sezone. Nagetsi su prekinuli niz od 11 vezanih pobeda na gostovanjima, iako su uspeli da se vrate iz ogromnog minusa. Dalas je početkom druge četvrtine vodio čak 50:29, ali se Denver vratio i imao šut za pobedu. Pejton Votson je na zvuk sirene promašio trojku iz dobre pozicije, nakon sjajne Jokićeve asistencije. Kod domaćih je briljirao Kuper Fleg sa 33 poena, devet skokova i devet asistencija, dok je Entoni Dejvis dodao 31 poen i devet skokova. Džamal Marej je za Denver imao 31 poen i 14 asistencija, dok je Tim Hardavej Džunior ubacio 23 poena.
U Los Anđelesu, Klipersi su rutinski savladali Hjuston sa 128:108. Veče je obeležio Kavaj Lenard sa čak 41 poenom, uz izuzetno efikasan šut, dok je Džejms Harden dodao 29. Klipersi su kontrolisali meč već od druge četvrtine i u jednom trenutku imali i 24 poena prednosti. Srpski reprezentativac Bogdan Bogdanović nije imao svoje veče – za 19 minuta postigao je samo tri poena. Kod Roketsa su se istakli Kevin Durent sa 22 poena i Alperen Šengun sa 19 poena, 11 skokova i sedam asistencija.
Toronto Reptorsi, koje vodi Darko Rajaković, ubedljivo su savladali Majami Hit 112:91. Ključ je bila odlična odbrana u prvoj četvrtini, kada je Majami postigao svega 16 poena. Skoti Barns je predvodio Toronto sa 27 poena, dok Nikola Jović zbog povrede nije igrao za goste.
Posebnu pažnju privukao je NBA duel u Teksasu, gde je San Antonio ponovo nadigrao Oklahomu – ovog puta 130:110. Sparsi su ostvarili sedmu pobedu u poslednjih osam mečeva i poslali jasnu poruku konkurenciji. Keldon Džonson i Stefon Kesl su ubacili 25, odnosno 24 poena, dok je Šej Gildžus-Aleksander bio najefikasniji kod Tandera sa 33 poena. Bio je to najteži poraz šampiona ove sezone i još jedan znak da NBA Zapad dobija novu ravnotežu snaga.
U Atlanti je viđena još jedna dramatična završnica, a Čikago je ponovo bio smireniji od Hoksa – 126:123. Bulsi su u četvrtoj četvrtini odigrali gotovo savršeno (34:18) i preokrenuli meč koji je dugo išao u korist domaćih. Nikola Vučević je meč završio sa 21 poenom i 10 skokova, dok je Kobi Vajt ubacio 24.
.Šarlot je na svom parketu rutinski savladao Vašington sa 126:109. Iznenađujuće, Tristan Vukčević je na parketu proveo samo dva minuta, bez ikakvog učinka. Pre dve večeri, srpski košarkaš je postigao 18 poena protiv San Antonija, pa se očekivalo da dobije veću šansu i na ovom susretu.
Košarkaši Finiks Sansa potukli su Los Anđeles Lejkerse 132:108. Razlog ovakvog debakla ekipe iz “el-eja”, između ostalog, leži u činjenici da je Luka Dončić odmarao ovog puta (lakša povreda), time je i napadačka moć “jezerdžija” bila osetno slabija. Vratio se, istina, Ostin Rivs, ali posle tri meča pauze, meč je krenuo sa klupe i ponovo bio jedan od najboljih sa 17 poena (6/11 iz igre). Lebron Džejms je bio najefikasniji u poraženom sastavu sa 23 poena. Trojica igrača postigla su po 12 poena: Laravija, Ejton i Smart. Sve je to, ipak, bilo premalo za super raspoložene Sanse koje su predvodili Dilon Bruks i Devin Buker. Bruks, ne treba to ni napominjati, bio je i ovog puta ekstra motivisan protiv Džejmsa, defanzivno je činio sve (dozvoljeno i nedozvoljeno) da ga izbaci iz ravnoteže, ali je i ofanzivno odradio veliki posao. Kanađanin je bio najefikasniji akter meča sa 25 poena (za 24 minuta) – iz igre je šutirao 10/15, za tri 3/5. Bio je bez skoka i bez asistencije! Buker ga je pratio sa 21 poenom. Što se samog meča tiče, Lejkersi su samo u povoju prve deonice vodili, Sansi su već do kraja tog perioda preuzeli vođstvo, punu kontrolu meča, i više se nisu osvrtali. U drugom poluvremenu postojao je samo jedan tim. Najveća prednost ekipe iz Arizone iznosila je 32 poena. Vredi reći da je kompletna prva petorka domaćih upisala dvocifren košgeterski učinak. Mark Vilijams je imao 18 poena, Kolin Gilespi 16, a Rojs O’Nil 12.
NBA Rezultati
Šarlot – Vašington 126:109
Filadelfija – Bruklin 106.114
Atlanta – Čikago 123:126
Klivlend – Nju Orleans 141:118
Indijana – Milvoki 94:111
Majami – Toronto 91:112
Dalas – Denver 131:130
Minesota – Nujork 115:104
San Antonio – Oklahoma 130:110
Finiks – Los Anđeles Lejkers 132:108
Juta – Memfis 128:137
Portland – Orlando 106:110
Sakramento – Detroit 127:136
Los Anđeles klipers – Hjuston 128:108
