Srpski strateg, Dragan Šakota uspeo je sa AEK-om ponovo da izbori novi plasman na Fajnal-for Fibine Lige šampiona, i to u situaciji kada su mnogi smatrali da je zadatak gotovo nemoguć.
Posle eliminacije Huventuda, koji je važio za favorita i domaćina završnog turnira, Šakota je bez ulepšavanja govorio o svemu kroz šta je njegov tim prošao.
„Nismo baš bili mnogo srećni kad smo videli žreb. Normalno, sve ekipe su se nadale da će da igraju protiv Nimbirka, mi smo prošli kroz Nimbirk na putu za fajna-for koji smo osvojili 2018. Tačno je i da je bilo malo sumnje o nekim stvarima, ali izdržali smo, prošli kroz sve i zaista smo zadovoljni što smo napravili ‘back to back’, što je prilično retko. Može da ga napravi Malaga i ekipe koje su zaista mnogo kvalitetnije, ali za nas je to još jedna svetla stranica klupske istorije”, rekao je Dragan Šakota
Njegova veza sa klubom dodatno je učvršćena godinama uspeha i poverenja.
„Jeste, moje ime se sad definitivno vezuje za klub i to će tako ostati bez obzira da li ću ja još biti trener ili ću prestati. Sad je već naš odnos takav da bi trebalo samo da gledamo kako da unapređujemo klub i rastemo još više”
Jedan od detalja koji je obeležio duel bio je odnos prema bivšem košarkašu Partizana, Džabari Parkeru, o čemu je Šakota govorio potpuno otvoreno.
„Bio sam poprilično iznerviran tokom cele utakmice zbog Parkera! Jer, dogovor je bio da ga stalno napadamo kad god je na terenu. I smetalo mi je što se ne držimo tog dogovora. Eto u odlučujućem trenutku Kacivelis je to uradio, pozvao je pik i kod preuzimanja napao Parkera u izolaciji. To je bio taj je dogovor i napravio je tom prilikom zaista odličan posao. Desilo se kad je bilo najpotrebnije.”
Govoreći o nastavku takmičenja i duelu sa Unikahom, iskusni trener ostaje veran svom pristupu.
„Sve titule koje sam osvojio su došle iz pozicije autsajdera. Činjenica je da u našim redovima ne postoji neko ko nema optimizma, ali ako smo malo realni, pogledamo Malagin roster, uzmemo u obzir da se igra u Španiji, gde će koliko god naših navijača da dođe, oni uvek moći da imaju više, to sve su sve faktori koji mogu da budu bitni za ishod. Drugo, nemamo dužinu klupe da igramo podjednako dobro u dva dana. Imamo igrače sa prekomernom potrošnjom kao što je Bartli koji igraju preko minutaže koja je realna u dužem periodu. Ali to je bilo iznuđeno zbog problema sa povredama. I sad je naš najbolji igrač Grej non-stop na terapijama.”
Šakota je govorio i o stanju u grčkoj košarci i realnim odnosima snaga.
„To je najmanji problem, šta god da ‘biraš’ isto će ti se desiti. Razlika između prve dve ekipe i ostalih u Grčkoj je nikad veća u istoriji košarke. To su budžeti između 30 i 40 miliona, a neki od ostalih timova imaju ne više od miliona. Tako da se niko ne zanosi, ovde se prvenstvo igra od trećeg mesta pa nadalje, a oni nek se bave svojim finalom. Nama je najveći, praktično i prvi cilj da smo svake godine u FIBA Ligi šampiona.”
Dotakao se i igre Crvene zvezde i njihovog plasmana.
„Čak i neka, teoretski, veća evropska imena poput Barselone i Reala su bili u strahu, svi su se borili da pre svega budu među deset, pa onda ako može nešto više. I zašto bi se onda to smatralo nekim neuspehom? Koliko se sećam prošle godine je Pariz prošao Real i to na strani, a Zvezda ima tim koji može da igra u gostima. Realno u Madridu nije bila šansa da se nešto promeni. Jednostavno, treba da budu smireni, da se pripreme i odigraju kako znaju.”
Na kraju, govorio je i o odlasku legendarnog Duška Vujoševića, uz mnogo emocija.
„Na početku karijere bio je prilično vezan za mene, poprilično smo se družili, želeo je svakodnevno da što više saznaje i uči. Rivalitet nas je u nekim situacijama doveo da se borimo svako za sebe. Međutim, ima nešto važnije od košarke. Svi mi, kad naiđemo na tako teške stvari u privatnom životu, zaboravljamo košarku, sport i bilo šta drugo. Znalo se već duže vreme da je Dule bio bolestan, ali bez obzira na svest o tome kad čuješ onu završnu vest, stvarno je teško. Teško je u samo nekoliko reči sumirati čitav život i celu karijeru koja je očigledno bila mnogo bogata, sa velikim uspesima. Način na koji je Dule trenirao i kakav je status imao u svojoj ekipi nametnuo je pitanje: ‘Da li će se pojaviti neko takav’? Neće, zato što niko neće dati toliko šansi i poverenja nekom treneru, jer danas više niko nema strpljenje. Dule je to poverenje pravovremeno opravdao i napravio rezultat, praktično stvorio čitavu klupsku dinastiju koja je trajala.” zaključio je Šakota za MeridianSport.
