NBA Evropa sve ozbiljnije dobija oblik nakon što su u Njujorku održani ključni pregovori između NBA i FIBA. Sastanku su prisustvovali vlasnici NBA klubova i generalni sekretar FIBA Andreas Zaglis, a glavna tema bila je stvaranje nove lige koja bi postala deo evropskog košarkaškog sistema.
Komesar NBA lige Adam Silver potvrdio je da projekat ulazi u konkretnu fazu.
„Jedna od centralnih tema bila je prilika da nastavljamo da razvijamo košarku u Evropi“, rekao je Silver, pa dodao: „Spremni smo da krenemo na narednu fazu – da istražimo novu ligu sa FIBA kao partnerom.“
NBA Evropa bi trebalo da ima 16 klubova, od kojih bi 12 imalo stalno mesto, dok bi četiri učesnika rotirala. Utakmice bi se igrale po FIBA pravilima, sa vremenskim trajanjem od 40 minuta. Silver je naglasio da cilj nije narušavanje evropskih takmičenja, već njihovo obogaćivanje.
„Želimo da ispoštujemo tradiciju evropske košarke, iako su drugačija pravila. Verovatno ćemo igrati po evropskom formatu. Trudimo se da izvučemo najbolje iz oba sistema. To je nešto što istražujemo. Dižemo novu ligu od početka“, poručio je Silver.
Andreas Zaglis istakao je da se nova liga planira kao deo postojećeg sistema:
„Kompatibilan je plan onome što FIBA radi sa svojim članicama na evropskom kontinentu, povezano sa Ligom šampiona i nacionalnim ligama, uz balans sa postojećim FIBA kalendarom.“
Prema pisanju The Athletic-a, NBA Evropa posebno prati Real Madrid, Barselonu, Fenerbahče i Asvel, kao moguće članove, iako nijedan klub još nije najavio odlazak iz Evrolige. Toni Parker u ime Asvela održava direktne kontakte sa NBA.
Zanimljivo je i da je Qatar Sports Investments, vlasnik PSG, potvrdio interesovanje za franšizu u Parizu, dok su London i Mančester označeni kao važne destinacije zbog finansijskog potencijala.
Iako mnogi detalji još nisu poznati, sve ukazuje na to da će NBA Evropa biti sledeći veliki korak u širenju košarke na Starom kontinentu.
